Le dal bhat, repas traditionnel népalais

Le Dal Bhat est une constituante importante de la vie au Népal. On le mange deux fois par jour soit le matin (+- 10h am) et en fin de journée (vers 18h-19h). Si ce met typiquement népalais (très similaire au repas indien) peut sembler répétitif pour les voyageurs, il a l’immense avantage de pouvoir être apprêté de plusieurs façons différentes tout en offrant une multitude d’accompagnement possible : épinard bouilli, yoghourt (dhaï), soupe de lentilles (dal), riz (bhat), viande, légumes en tout genre. Traduit littéralement, le Daal Bhaat veut dire le riz aux lentilles. Il est fait à partir de riz blanc (en népalais : bhat) et de lentilles (en népalais : Dal). Le riz est servi sur dans une assiette de cuivre et est accompagné d'un petit bol de soupe qui contient la soupe aux lentilles. Les femmes népalaises commencent à préparer le Daal Bhaat en matinée. Dans les villages et dans les villes au Népal, le gens consomment ce plat deux fois par jour, la première fois aux environs de dix heures et onze heures et la deuxième fois aux alentours de dix-sept heures. Le Daal Bhaat est souvent accompagné de curry de légumes ou (en népalais : tarkari). Certaines composantes peuvent être très épicées si on le désire. On peut dire que le Daal Bhaat est un plat végétarien. La viande ne fait pas partie des habitudes traditionnelles népalaises. La viande de poulet est parfois utilisée mais habituellement dans les occasions spéciales. Le Daal Bhaat apporte donc au népalais les protéines nécessaires à leur organisme, ce qui fait de ce plat une véritable source d'équilibre alimentaire.

Les ingrédients nécessaires à la préparation du Daal Bhaat

Voici ce qu'il faut avoir avant de préparer le Daal Bhaat

du riz blanc, de préférence du riz Basmati

des lentilles sèches

des carottes

de la pomme de terre

du chou vert

du chou-fleur

des échalotes

et du sel, du garam masala, du curry et de la coriandre

La préparation du Daal Bhaat

Tout commence par le lavage et le rinçage des lentilles jusqu'à obtention d'une eau claire. Les oignons et ails émincés sont à faire frire dans de l'huile avec du sel, du poivre et du garam masala pendant quelques minutes. On ajoute après les lentilles avant de les faire revenir dans de l'eau. On laisse mijoter l'ensemble jusqu'à ce qu'on obtienne un mélange pâteux. On peut ajouter de l'eau au fur et à mesure selon ses goûts.

On fait cuire de côté le riz dans de l'eau à laquelle on doit ajouter du sel. On fait bouillir cet ensemble jusqu'à ce que l'eau soit entièrement absorbée.

Pour préparer le curry de légumes, il faut faire revenir de l'ail et des oignons dans de l'huile avec le sel et le poivre ainsi que du curry. On ajoute à cet ensemble des pommes de terres épluchées est découpées en morceaux pour les faire revenir. On ajoute de l'eau à hauteur de trois quarts et on ajoute de la sauce de soja, des tomates coupées, et des petits pois.

La verdure ou "saag" épinard en népalais) se prépare avec des épinards et du gingembre. On fait revenir le tout avec de l'ail et un oignon émincé.

Pour la présentation, on met le riz dans une grande assiette et on y dispose séparément chaque élément. On peut aussi servir les éléments séparément dans des petits bols de soupe posée sur l'assiette. On accompagne le tout avec un peu papad.

Comment servir le daal bhat?

Le Daal Bhaat est servi sur une assiette contenant le riz avec des petits bols de soupe contenant les lentilles. Les Népalais n'ont pas besoin de couvert pour savourer ce plat. Ils mangent avec la main et font preuve d'une agilité que les voyageurs envient.

Si vous vous faites inviter dans un foyer népalais, il ne faut pas refuser que l'on vous serve à nouveau même si vous n'avez pas faim, car le Daal Bhaat se sert à volonté.

Les particularités du Daal Bhaat

Le Daal Bhaat est un plat à 100 % végétarien. Bien que certains Népalais soient végétariens en raison de leur religion, le végétarisme ne fait pas partie de la culture népalaise en elle-même. Le végétarisme n'est pas imposé.