Selon une étude sur la flore du Népal effectuée en 2006, 231 familles de plantes existent au Népal. On regroupe les plantes à fleurs en 4 zones au Népal: ouest, nord-ouest, centre et est. Les 399 plantes endémiques (on dénombrait 246 plantes endémiques 10 ans auparavant - Shrestha & Joshi, 1996) du Népal proviennent à 63% des hautes montagnes. Le nombre de plantes médicinales est également très important sur le territoire népalais. Le nombre total d'espèces de fleurs ou de plantes au Népal est de 11971, soit équivalent à 3.2% de l'ensemble de la planète. Ce total comprend 6973 espèces d'angiospermes, 26 espèces de gymnospermes (5,1 % des espèces connues dans le monde), 534 de ptéridophytes (5,1 %), 1150 de bryophytes (8,2 %), 465 de lichens (2,3 %), 1822 de champignons (2,6 %) et 1001 d'algues (2,5 %).
L'agriculture est une source de subsistance importante pour une grande partie de la population népalaise. Avec la dépendance du Népal envers l'Inde (pour les importations), l'agriculture est un moyen efficace de s'assurer d'une stabilité alimentaire importante. On trouve au Népal trois zones géographiques distinctes: région de montagnes, régions de collines, et plaines du teraï. Les espèces végétales et cultivables retrouvées dans chacune sont très différentes.
Zone de montagnes: La zone de montagnes ne favorise généralement pas une agriculture extensive. Mais on trouve néanmoins des patates, radis et maïs. En terme de végétation, on y trouve Thiguresalla, Dhoopisallo, Gobresallo, Rhododendron de plusieurs types, Bhojpatra, Banlasun, Timur, Chiraito, Panchaunle, Padmachal, Jatamasi et Cordyceps. On y trouve aussi des érables, des pins et des chênes, et on y cultive l'orge.
Zone de collines: La zone des collines est plus favorable et offre des sols beaucoup plus fertiles à l'agriculture et à la végétation en général. En plus des forêts de rhododendrons, de kharsu, deodar, de sisau et de khayar, on peut également faire pousser du blé, du millet, des graines de soya et du maïs (makaï en népalais).
Plaines du Teraï: avec la saison des pluies souvent très forte dans cette région du Népal, les champs sont habituellement fertiles et propices à l'agriculture extensive. Son climat tropical et sub-tropical lui offre un endroit propice aux plantes telles que le sal, khayar, peepal, le bambou, le katus et le chilaune. En ce qui concerne les champs agricoles, on trouve riz, blé, maïs, tabac, canne à sucre, graines oléagineuses et jute.
Avec sa géographie particulière, le Népal possède de nombreuses fleurs ou plantes très rares. Selon l'étude de Shrestha et Joshi effectuée en 1996, on trouve 60 espèces qui ne sont pas endémiques mais qui sont en danger de disparition. Parmi les autres espèces végétales rares du Népal on trouve:
Michelia d'Or (Michelia champaca)
Spikenard (Nardostachys grandiflora)
Serpentine (Rauvolfia serpentina)
If de l'Himalaya (Taxus wallichiana)
Panch Aunle (Dactylorhiza hatagirea)
Cordyceps (Cordyceps sinensis)
Les populations tibétaines vivant dans les hautes montagnes ont rapidement compris l'importance de plantes qu'on retrouve sur leur territoire. Encore maintenant, ils utilisent un savoir ancestral et peuvent guérir (à tout le moins soulager) plusieurs maux. Dans ces régions népalaises, ce sont les "amchis" qui perpétuent la connaissance thérapeutique de plusieurs espèces de plantes. Au Dolpo seul, on retrouve au-delà de 400 plantes ayant des vertus médicinales. Certaines étant analgésiques ou anesthésiantes, d'autres quant à elles favorisant une meilleure digestion.
Selon le site www.floraofnepal.org, on trouve au moins 20 plantes médicinales en danger de disparition au Népal. Vous pouvez trouver cette liste ici: Plantes médicinales du Népal