Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Pour beaucoup de voyageurs, Butwal n’est qu’un arrêt de bus entre Pokhara et Lumbini. C’est pourtant le grand carrefour de l’ouest du Teraï : la route Siddhartha, qui descend de Pokhara par Tansen, y rencontre la route Mahendra, qui file vers Chitwan à l’est et vers l’extrême ouest du pays. Ville commerçante adossée aux collines, Butwal permet de couper un long trajet, de découvrir les vestiges laissés par les rois de Palpa et le fort de Jitgadhi, ou de rayonner vers Devdaha et Lumbini. Voici comment y arriver, quoi y voir, l’état des routes à la mi-octobre 2026 et nos conseils pratiques. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
| Élément | Information |
|---|---|
| Statut | Ville sous-métropolitaine, district de Rupandehi, province de Lumbini |
| Population | Près de 195 000 habitants (recensement de 2021), contre 141 262 en 2011 |
| Situation | Au bord de la Tinau, au pied des Siwaliks, à la limite nord de la plaine du Teraï |
| Routes | Croisement de la route Siddhartha (181 km entre Pokhara et la frontière indienne) et de la route Mahendra (est-ouest) |
| Aéroport le plus proche | Gautam Buddha, à Bhairahawa, à 28 km selon Nepal Traveller |
| Katmandou | 270 km, 6 à 7 heures de bus selon Nepal Traveller |
| Rôle administratif | Ancien siège provisoire du gouvernement de la province de Lumbini |
Butwal a longtemps accueilli les institutions de la province de Lumbini, mais la capitale officielle est Deukhuri, dans le district de Dang. Le bureau du chef du gouvernement provincial a quitté Butwal pour Bhalubang, à Deukhuri, en décembre 2022, selon The Himalayan Times, et un nouveau complexe administratif y était presque achevé fin 2025, selon Kantipur. Pour le voyageur, Butwal reste surtout la grande ville commerçante de la région. Notre page sur la province de Lumbini présente l’ensemble des sites de la province.
Butwal se trouve à la croisée des itinéraires les plus courants de l’ouest du Népal. Selon votre programme, la ville vous servira de :
Selon The Rising Nepal, le roi Manimukunda Sen, venu de Palpa pour échapper au froid des collines, fit bâtir un palais en 1518 dans le jardin de Fulbari, à Butwal. Il n’en reste que des ruines, dont quelques pans encore debout. La municipalité de l’époque a aménagé un parc en l’honneur du roi en 1996, et le gouvernement fédéral a alloué 30 millions de roupies à la reconstruction du palais, appelé à devenir un musée, selon le même journal en août 2025. Le jardin se prête à une promenade en fin de journée ; renseignez-vous sur place sur l’avancement des travaux.
À environ un demi-kilomètre à l’est du palais, le fort de Jitgadhi rappelle la guerre anglo-népalaise de 1814-1816 : les troupes népalaises du colonel Ujir Singh Thapa y battirent les forces de la Compagnie britannique des Indes orientales. Selon la tradition rapportée par The Rising Nepal, le colonel aurait gagné le fort par un tunnel qui le reliait au palais. En 2019, lors de la commémoration de cette victoire, le Premier ministre K. P. Sharma Oli a dévoilé une statue du colonel et hissé un drapeau que les organisateurs présentaient comme le plus grand du pays, selon le Kathmandu Post. Chaque année, Butwal fête cette victoire le 7 Baisakh du calendrier népalais, date proclamée « journée provinciale » par le gouvernement de la province : la célébration est tombée le 20 avril en 2026, selon Kantipur.
Au nord de Butwal, la route Siddhartha s’engage dans les collines de Palpa par la section de Siddhababa, du nom d’un temple situé au bord de la route. C’est l’entrée spectaculaire mais délicate de la montée vers Tansen : lisez plus bas les précautions à prendre avant de l’emprunter.
| Depuis ou vers | Moyen | Durée | À savoir |
|---|---|---|---|
| Katmandou | Bus | 270 km, 6 à 7 h selon Nepal Traveller | Partez le matin pour arriver de jour |
| Katmandou | Avion jusqu’à Bhairahawa | 30 min, 8 vols par jour chez Buddha Air | Puis 28 km de route jusqu’à Butwal |
| Pokhara | Bus par la route Siddhartha | 6 à 8 h jusqu’à Bhairahawa en bus touristique selon In Your Pocket | La route Siddhartha passe par Tansen et Butwal |
| Pokhara | Avion jusqu’à Bhairahawa | 20 min, 1 vol par jour chez Buddha Air | Puis route jusqu’à Butwal |
| Chitwan | Route Mahendra | Variable selon les travaux | Pont de Lokaha fermé aux véhicules le 10 octobre 2026, déviation en place |
Le gouvernement du Canada juge les autocars pour touristes « généralement sûrs », mais rappelle que les autobus publics sont souvent mal entretenus et recommande d’éviter les trajets de nuit. Les itinéraires complets sont détaillés sur nos pages de Pokhara à Lumbini et de Katmandou à Lumbini, et l’aéroport sur notre page aéroport Gautam Buddha de Bhairahawa.
Entre Butwal et Palpa, la route Siddhartha traverse la zone de Siddhababa, exposée aux chutes de pierres et aux glissements de terrain. Le Kathmandu Post rapportait le 23 septembre 2026 qu’au cours des derniers mois, des chutes de pierres y avaient tué une personne, blessé six autres et endommagé trois véhicules, et que la police arrêtait la circulation par fortes pluies. Le tunnel principal, long de 1 089 m et construit par une entreprise chinoise pour 7,34 milliards de roupies, devait ouvrir avant Dashain ; une partie de ses équipements ayant été emportée par la crue de la Bhote Koshi pendant leur acheminement, son ouverture a été repoussée à la mi-décembre 2026, à condition que le matériel de remplacement, acheminé par la frontière de Korala, arrive à temps. En attendant, franchissez cette section de jour, évitez-la par fortes pluies et demandez son état avant de partir.
À l’est, la route Mahendra rejoint Narayangadh. Son chantier d’élargissement a accumulé les retards pendant des années : à la mi-mai 2026, la plus grande partie de la chaussée était goudronnée, mais la section de collines de Daunne restait à revêtir, selon Kantipur, qui en annonçait l’achèvement avant la mousson. Nous n’avons pas pu confirmer la fin du chantier au 14 octobre 2026. Surtout, le 10 octobre 2026, la travée centrale du pont de Lokaha, un pont métallique d’une cinquantaine d’années situé sur le tronçon Narayangadh–Kawasoti, s’est affaissée : la circulation y a été interdite et une déviation mise en place, selon le Kathmandu Post. Prévoyez de la marge et lisez nos conseils sur la sécurité routière au Népal.
Les normales 1991-2020 de l’Organisation météorologique mondiale ne comprennent pas de station à Butwal ; la plus proche, celle de Bhairahawa, dans la même plaine, donne une bonne idée du climat :
| Mois | Maximale moyenne | Minimale moyenne | Pluie |
|---|---|---|---|
| Janvier | 20,1 °C | 8,7 °C | 20,8 mm |
| Avril | 36,2 °C | 20,2 °C | 30,4 mm |
| Mai | 36,6 °C | 23,9 °C | 87,6 mm |
| Juillet | 33,5 °C | 26,3 °C | 498,1 mm |
| Octobre | 32,6 °C | 20,6 °C | 65,5 mm |
| Novembre | 29,1 °C | 14,6 °C | 4,9 mm |
D’octobre à mars, le temps est sec et agréable : c’est la haute saison de Lumbini selon In Your Pocket, et le Film Development Board recommande d’y venir de mi-septembre à mi-décembre ou de mi-février à mi-avril. Avril et mai sont brûlants. La mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais, rend la section de Siddhababa plus dangereuse. Enfin, autour des grandes fêtes, les bus se remplissent : la tika de Dashain tombe le 21 octobre 2026, et les jours fériés de Tihar vont du 8 au 12 novembre 2026 ; réservez vos billets la veille.
Butwal ne retient pas longtemps, mais une nuit sur place rend le voyage plus confortable entre les collines et la plaine, et permet de découvrir une page d’histoire méconnue du Népal. Pour bâtir l’ensemble de votre itinéraire, retrouvez tous nos dossiers sur notre page pilier voyage au Népal.
Butwal est une ville sous-métropolitaine du district de Rupandehi, dans la province de Lumbini, au bord de la Tinau et au pied des Siwaliks. Elle se trouve au croisement de la route Siddhartha (Pokhara–frontière indienne) et de la route Mahendra.
Descendez vers Bhairahawa (Siddharthanagar), puis prenez un bus local ou un taxi : Lumbini est à 20 km de Bhairahawa selon le Film Development Board, et à une quarantaine de kilomètres de Butwal selon Wikipédia.
Le jardin de Manimukunda Sen et les ruines du palais bâti en 1518 par ce roi de Palpa, le fort de Jitgadhi, lieu d’une victoire népalaise de la guerre anglo-népalaise, et, à 17 km, Devdaha, terre natale de la mère du Bouddha.
La section de Siddhababa est exposée aux chutes de pierres : selon le Kathmandu Post (septembre 2026), elles ont fait un mort et six blessés en quelques mois, et la police arrête la circulation par fortes pluies. Le tunnel ne devrait pas ouvrir avant la mi-décembre 2026 ; roulez de jour.
L’aéroport international Gautam Buddha, à Bhairahawa, à 28 km selon Nepal Traveller. Buddha Air y annonce 8 vols par jour depuis Katmandou (30 minutes) et un vol quotidien depuis Pokhara (20 minutes).
Comptez 270 km et 6 à 7 heures de bus selon Nepal Traveller, davantage en cas de bouchons ou de travaux. En avion, 30 minutes jusqu’à Bhairahawa, puis 28 km de route.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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