Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Le massif des Annapurnas est la grande muraille blanche que l’on voit depuis Pokhara : une chaîne de 55 km qui culmine à 8 091 m avec l’Annapurna I et aligne treize sommets de plus de 7 000 m. C’est aussi l’une des grandes régions de trek du Népal, avec des itinéraires pour tous les niveaux, du belvédère de Poon Hill au tour complet du massif. Voici sa géographie, ses principaux sommets, son histoire, les treks pour le découvrir, les permis, la meilleure saison et l’état des accès à l’automne 2026. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
Le massif se dresse dans le centre-nord du Népal, juste au nord de Pokhara. Selon l’Office du tourisme du Népal (NTB), la chaîne des Annapurnas aligne ses sommets sur 55 km. Ses limites sont nettes : la gorge de la Kali Gandaki à l’ouest, qui la sépare du Dhaulagiri, situé à 34 km de l’Annapurna I ; la rivière Marsyangdi au nord et à l’est ; la vallée de Pokhara au sud. À l’extrémité ouest du massif, un haut bassin cerné de sommets forme le « sanctuaire de l’Annapurna », où se trouve le camp de base.
Cette géographie dessine les grands treks : on fait le tour du massif en remontant la vallée de la Marsyangdi, on franchit le Thorong La, entre le Manang et le Mustang, puis on redescend vers la Kali Gandaki ; ou bien l’on pénètre au cœur du sanctuaire par le sud, depuis Pokhara. Pour la vallée occidentale, lisez notre page sur les gorges de la Kali Gandaki.
Selon Wikipédia, le massif compte un sommet de plus de 8 000 m, treize de plus de 7 000 m et seize de plus de 6 000 m. Les altitudes varient parfois de quelques mètres selon les sources : Buddha Air indique par exemple 7 939 m pour l’Annapurna II, contre 7 937 m pour l’Office du tourisme.
| Sommet | Altitude | Le repérer |
|---|---|---|
| Annapurna I | 8 091 m | Point culminant du massif, dixième sommet du monde |
| Annapurna II | 7 937 m | Deuxième sommet du massif ; visible lors du vol panoramique depuis Pokhara |
| Annapurna III | 7 555 m | Visible lors du vol panoramique depuis Pokhara |
| Annapurna IV | 7 525 m | Visible lors du vol panoramique depuis Pokhara |
| Gangapurna | 7 455 m | Visible depuis la route de Manang ; première ascension en 1965 |
| Annapurna Sud | 7 219 m | Visible depuis Ghandruk ; première ascension en 1964 |
| Machhapuchhare | 6 993 m | La « queue de poisson », visible depuis Pokhara ; sommet sacré, fermé aux alpinistes |
| Lamjung Himal | 6 932 m | Visible depuis Poon Hill |
| Hiunchuli | 6 441 m | Visible depuis Ghandruk ; première ascension en 1971 |
| Mardi Himal | 5 587 m | But d’un trek court : les randonneurs montent à son camp de base |
Le Machhapuchhare mérite une mention à part : en 1957, Wilfrid Noyce et A. D. M. Cox se sont arrêtés à une cinquantaine de mètres de son sommet, et la montagne, considérée comme sacrée, est fermée aux alpinistes depuis. Son sommet n’a donc jamais été officiellement atteint. Le nom du massif, lui, renvoie à Annapurna, déesse hindoue associée à la nourriture.
Le 3 juin 1950, les Français Maurice Herzog et Louis Lachenal atteignent le sommet de l’Annapurna I par la face nord, deux jours avant la date annoncée pour l’arrivée de la mousson, selon l’Office du tourisme du Népal. C’est le premier sommet de plus de 8 000 m jamais gravi, trois ans avant l’Everest. Le premier Népalais au sommet, Sonam Wolang Sherpa, n’y parvient que le 13 octobre 1977.
La montagne a aussi une sombre réputation : Wikipédia fait état de 72 morts pour 365 ascensions réussies à la fin de janvier 2022, un chiffre qu’elle présente toutefois sans source détaillée. Pour comparer avec les autres géants du pays, voyez notre page sur les sommets de plus de 8 000 m du Népal.
Tout le massif se trouve dans l’aire de conservation de l’Annapurna, le plus grand projet du National Trust for Nature Conservation (NTNC). Lancé en 1986 et inscrit au journal officiel comme aire de conservation en 1992, il couvre 7 629 km² répartis sur cinq districts et quinze municipalités rurales, où vivent plus de 100 000 habitants de cultures et de langues différentes. Le NTNC y recense 1 226 espèces de plantes à fleurs, 105 de mammifères, 523 d’oiseaux, 40 de reptiles et 23 d’amphibiens.
Le NTNC y revendique deux records : la gorge de la Kali Gandaki, qu’il présente comme la plus profonde du monde, et le lac Tilicho, à 4 919 m, qu’il présente comme le lac d’eau douce le plus haut du monde. Concrètement, l’accès au massif est payant pour les trekkeurs étrangers. Au 14 octobre 2026 :
Le massif se prête à tous les formats, du trek de quelques jours au grand tour. Les durées ci-dessous viennent du Film Development Board, organisme du gouvernement népalais, et du Kathmandu Post.
| Trek | Point culminant | Repères de durée et d’accès | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Poon Hill | 3 210 m | Une heure de montée depuis Ghorepani, village-étape du trek | Premier trek, marcheurs moyens |
| Mardi Himal | Camp de base, au-dessus de 4 200 m | 3 jours de marche de Ghalel, à 22 km de Pokhara, au camp de base | Marcheurs en forme qui ont peu de temps |
| Camp de base de l’Annapurna | 4 130 m | Pokhara–Ghandruk : 67 km de route (3 h) ; puis 4 jours de marche jusqu’au camp de base, 3 jours de retour | Bons marcheurs |
| Circuit des Annapurnas | Thorong La, 5 416 m | Départ de Besisahar, à 180 km de Katmandou et 110 km de Pokhara | Trekkeurs expérimentés et bien acclimatés |
| Lac Tilicho, variante du circuit | 4 919 m | Accès par Khangsar, « porte » du lac, dans le Manang | Trekkeurs acclimatés |
Depuis Poon Hill, le Film Development Board décrit une vue sur le Dhaulagiri, visible « de la base au sommet », l’Annapurna, le Machhapuchhare et le Lamjung Himal. Sur le circuit, une piste carrossable remonte la vallée de la Marsyangdi de Besisahar à Chame, 65 km parcourus en six heures environ par beau temps selon le Kathmandu Post, puis continue vers Manang et Khangsar. Nos guides détaillent chaque itinéraire : trek de Poon Hill, trek du Mardi Himal, camp de base de l’Annapurna, circuit des Annapurnas et lac Tilicho.
Le Film Development Board recommande la période de mi-septembre à mi-décembre pour le camp de base de l’Annapurna et le Mardi Himal ; pour Poon Hill, il ajoute la période de mi-février à mi-mai. La mousson s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais. Notre page meilleure saison pour un trek dans les Annapurnas détaille chaque mois.
À l’automne 2026, les pluies de fin septembre ont laissé des traces. Selon le Kathmandu Post, les crues des 25 et 26 septembre ont submergé le pont de Chame, sur la Marsyangdi, et coupé la route du haut Manang pendant trois semaines. Une passerelle provisoire en bois, posée sur le pont, a rouvert le passage le 13 octobre aux véhicules légers seulement, jeeps et motos, un dispositif annoncé jusqu’à la fin de Dashain. Faites vérifier l’état des routes par votre agence avant le départ.
Depuis Pokhara, par temps clair, on voit le Dhaulagiri, l’Annapurna, le Manaslu et le Machhapuchhare, selon le Film Development Board. Pour s’en approcher sans marcher, Buddha Air propose au départ de Pokhara un vol panoramique d’une trentaine de minutes, tôt le matin, avec des départs entre 6 h et 8 h et un siège côté hublot garanti : il longe le Dhaulagiri, l’Annapurna I, le Machhapuchhare, les Annapurnas II, III et IV, le Lamjung Himal et le Manaslu. Pour organiser vos jours en ville, voyez notre page sur Pokhara.
Si vous préférez être accompagné, notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy, inclut le trek du Mardi Himal, face au Machhapuchhare. Et pour préparer le reste du séjour, notre page pilier voyage au Népal réunit tous nos dossiers.
Dans le centre-nord du Népal, juste au nord de Pokhara. La chaîne s’étire sur 55 km, entre la gorge de la Kali Gandaki à l’ouest et la vallée de la Marsyangdi au nord et à l’est.
L’Annapurna I, 8 091 m, dixième sommet du monde. C’est le premier 8 000 jamais gravi, le 3 juin 1950, par les Français Maurice Herzog et Louis Lachenal.
Pour un trek court, Poon Hill (3 210 m) ou le Mardi Himal ; pour entrer au cœur du massif, le camp de base de l’Annapurna (4 130 m), à 4 jours de marche de Ghandruk ; pour en faire le tour, le circuit par le Thorong La (5 416 m).
Au 14 octobre 2026, le permis ACAP (3 000 NPR, le double à un poste de contrôle), la carte TIMS (2 000 NPR) et un guide licencié, obligatoire depuis le 1er avril 2023.
Non. Le Machhapuchhare (6 993 m), considéré comme sacré, est fermé aux alpinistes depuis une tentative de 1957, arrêtée une cinquantaine de mètres sous le sommet ; il n’a jamais été officiellement gravi.
De mi-septembre à mi-décembre selon le Film Development Board ; Poon Hill se fait aussi de mi-février à mi-mai. Évitez la mousson, normalement de mi-juin à début octobre.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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