Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Le circuit des Annapurnas reste l’un des grands treks de l’Himalaya : une boucle qui contourne le massif des Annapurnas, des rizières de la vallée de la Marsyangdi jusqu’aux paysages arides du Mustang, en franchissant le Thorong La à 5 416 m. Il a pourtant beaucoup changé : des pistes ont remplacé une partie des sentiers, et le guide est devenu obligatoire. Voici l’itinéraire tel qu’il se pratique aujourd’hui, la durée, les permis, le budget et la bonne saison. Informations vérifiées le 13 octobre 2026.
Le trek commence traditionnellement à Besisahar ou à Bhulbhule, dans la vallée de la Marsyangdi, à environ sept heures de route de Katmandou, et se termine dans la gorge de la Kali Gandaki. Le point le plus bas se trouve en zone subtropicale, vers 600 m, et le plus haut au col du Thorong La. Selon l’endroit où l’on commence et termine à pied, la distance marchée varie de 160 à 230 km, et l’ensemble du voyage prend en général 15 à 20 jours au départ de Katmandou, avec un passage par Pokhara.
| Étape clé | Altitude | Remarque |
|---|---|---|
| Besisahar / Bhulbhule | Basse vallée | Départ classique, accessible en bus ou en jeep |
| Chame | Moyenne montagne | Chef-lieu du district de Manang, terminus fréquent des jeeps |
| Manang | 3 520 à 3 550 m selon les relevés | Journée d’acclimatation, poste de secours de la Himalayan Rescue Association en saison |
| Thorong Phedi | 4 450 à 4 540 m selon les sources | Dernière étape avant le col |
| High Camp | 4 800 à 4 880 m selon les sources | Option pour raccourcir la montée du jour J |
| Thorong La | 5 416 m | Point culminant du circuit |
| Muktinath | 3 760 à 3 800 m selon les sources | Sanctuaire hindou et bouddhiste |
| Jomsom | 2 736 m (aérodrome) | Vols vers Pokhara et route vers Beni |
En une quinzaine d’années, une piste en gravier a été prolongée de Besisahar jusqu’à Manang côté est, et une route relie Beni à Muktinath par Jomsom côté ouest. Selon Wikipédia, seuls deux tronçons échappent encore aux véhicules : le Thorong La et le secteur de Ghorepani et Poon Hill. Conséquence : la marche intégrale dans le fond de vallée signifie souvent poussière et circulation.
La plupart des trekkeurs adoptent donc une formule mixte :
Ces sentiers de contournement, développés depuis 2010 par des habitants et des passionnés sous le nom de NATT (Natural Annapurna Trekking Trails), ont leur propre balisage, distinct de celui du sentier historique. Leur qualité est inégale : certains longent la piste de près. Votre guide saura choisir les meilleurs tronçons du moment. Pour l’histoire du sentier, voyez aussi notre page sur le trek de l’Annapurna.
Tout dépend de la part de jeep. Un circuit qui démarre en jeep jusqu’à Chame et se termine à Jomsom se fait en une dizaine de jours de marche, journées d’acclimatation comprises. Un circuit complet à pied, avec le détour au lac Tilicho ou une descente par Ghorepani, demande nettement plus. Dans tous les cas, gardez au moins un ou deux jours de réserve : le col peut être fermé par la neige ou le vent, comme le 30 septembre 2026, quand plus de 150 trekkeurs ont dû rebrousser chemin devant le Thorong La après de fortes chutes de neige, selon The Annapurna Express.
Ouvert aux étrangers en 1977 selon le Kathmandu Post, le Thorong La relie le district de Manang à celui de Mustang. C’est la journée la plus exigeante du trek : départ avant l’aube depuis Thorong Phedi ou High Camp, montée longue dans le froid, puis plus de 1 600 m de descente jusqu’à Muktinath. Partez tôt, car le vent forcit au fil de la journée.
Le passage ne se fait jamais avec des symptômes de mal aigu des montagnes. Respectez une montée progressive : le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour et d’ajouter une nuit d’acclimatation tous les 1 000 m. La journée de repos à Manang, avec une petite montée en altitude l’après-midi, est un classique. Tout est détaillé sur notre page acclimatation en altitude.
La météo est l’autre danger. En octobre 2014, la queue d’un cyclone a provoqué un blizzard sur le circuit ; le Thorong La a été le lieu le plus meurtrier de cette catastrophe, avec plus d’une douzaine de morts selon National Geographic. Ne franchissez jamais le col par mauvais temps.
Le circuit se trouve entièrement dans l’aire de conservation de l’Annapurna. Au 13 octobre 2026 :
Au taux de change du 13 octobre 2026 (1 USD ≈ 153 NPR), le permis ACAP représente un peu moins de 20 USD. Le reste du budget dépend surtout de la durée, du nombre de trajets en jeep, des lodges et de la nourriture, qui coûte plus cher à mesure que l’on monte. Notre page prix d’un trek au Népal vous aide à faire vos comptes.
Octobre et novembre forment la saison la plus fréquentée, avril et mai la seconde. De décembre à mars, c’est la période la plus froide et le Thorong La est souvent bloqué par la neige. De juin à septembre, la mousson arrose le versant sud, mais la partie nord du circuit, à l’abri des pluies, en reçoit beaucoup moins. Attention : les épisodes neigeux ne respectent pas le calendrier. Fin octobre 2025, le Kathmandu Post rapportait d’importantes chutes de neige sur le Thorong La et vers le lac Tilicho, avec consigne aux trekkeurs de rester sur place. Le détail mois par mois figure sur notre page meilleure saison pour un trek dans les Annapurnas.
Le lac Tilicho, à 4 919 m, est le détour le plus célèbre depuis Manang. Côté ouest, le temple de Muktinath et Jomsom méritent qu’on s’y attarde, et les amateurs de paysages lunaires peuvent prolonger vers le Haut-Mustang, zone réglementée à permis spécial. Si vous manquez de temps, un trek plus court comme Poon Hill ou le Mardi Himal offre déjà de superbes vues sur le massif. Pour préparer l’ensemble du séjour, commencez par notre page voyage au Népal.
Le voyage complet prend en général 15 à 20 jours depuis Katmandou. En montant en jeep jusqu’à Chame et en terminant à Jomsom, la marche se réduit à une dizaine de jours, acclimatation comprise.
Le Thorong La culmine à 5 416 m. C’est le point le plus haut du circuit, franchi tôt le matin depuis Thorong Phedi ou High Camp.
Oui. Depuis le 1er avril 2023, un guide licencié et une carte TIMS (2 000 NPR) obtenue par une agence enregistrée sont exigés dans l’aire de conservation de l’Annapurna.
Le permis ACAP coûte 3 000 NPR au 13 octobre 2026, et le double s’il est acheté au poste de contrôle. Il faut y ajouter la carte TIMS à 2 000 NPR.
Oui. Des pistes atteignent Manang et Muktinath, mais des sentiers balisés (NATT) permettent d’éviter une grande partie de la route, et le Thorong La reste uniquement pédestre.
Octobre-novembre est la période la plus prisée, avril-mai la seconde. De décembre à mars, le Thorong La est souvent bloqué par la neige.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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