Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Holi au Népal, c’est une journée où les rues de Katmandou, de Pokhara et des villes du Teraï se couvrent de poudres rouges, vertes et jaunes, dans un joyeux chaos d’eau, de musique et de rires. Appelée Fagu Purnima, cette fête hindoue du printemps tombe à la pleine lune du mois de Falgun. Particularité népalaise : elle se fête deux jours de suite, d’abord dans les collines, puis dans le Teraï. Voici les dates officielles 2026 et 2027, l’origine de la fête, les différences entre Katmandou et la plaine, et nos conseils pour la vivre en toute sécurité. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
Les dates de Holi suivent le calendrier lunaire. Elles sont fixées chaque année dans la liste officielle des jours fériés publiée par le ministère népalais de l’Intérieur, qui distingue les deux régions :
| Année | Collines et montagnes (56 districts) | Teraï (21 districts) | Date népalaise |
|---|---|---|---|
| 2026 | Lundi 2 mars 2026 | Mardi 3 mars 2026 | 18 et 19 Falgun 2082 |
| 2027 | Dimanche 21 mars 2027 | Lundi 22 mars 2027 | 7 et 8 Chaitra 2083 |
Le jour férié ne s’applique qu’à la région concernée : le 21 mars 2027, les bureaux seront fermés à Katmandou et à Pokhara, et le 22 mars, à Janakpur, Birgunj ou Biratnagar. Holi 2026 est déjà passée ; la prochaine édition est donc celle de mars 2027, selon le calendrier officiel.
Holi célèbre l’arrivée du printemps et la victoire du bien sur le mal. La légende la plus connue est celle de Prahlad, jeune dévot du dieu Vishnu, que son père, le roi démon Hiranyakashipu, voulait faire périr. La tante de Prahlad, Holika, censée résister au feu, l’emmena dans un bûcher : elle y brûla, tandis que Prahlad en sortit indemne. Les feux de joie allumés la veille de Holi rappellent cet épisode, qui a donné son nom à la fête.
La fête est aussi associée au dieu Krishna et à ses jeux avec les gopis, les bergères, à qui il aurait lancé des couleurs. À Katmandou, le chir, mât de bambou orné de bandes de tissu de couleur, rappelle l’arbre où Krishna aurait suspendu les vêtements des bergères pendant leur bain dans la Yamuna. Pour mieux comprendre ces divinités, lisez notre page sur l’hindouisme.
À Katmandou, Holi commence officiellement avec l’érection du chir au sud du Gaddi Baithak, dans le palais d’Hanuman Dhoka, sur Durbar Square à Basantapur. La cérémonie a lieu le huitième jour de la quinzaine claire de Falgun, soit environ une semaine avant la pleine lune. Le mât reste dressé pendant toute la semaine de fête, puis il est abattu et brûlé à la fin de Holi.
Pendant cette semaine, l’ambiance monte peu à peu, mais les jeux de couleurs et d’eau se concentrent surtout sur les deux derniers jours. Si vous arrivez à Katmandou quelques jours avant Holi, une visite à Basantapur permet de voir le chir et de sentir la fête approcher.
Dans la capitale, les habitants parcourent leur quartier en échangeant des poudres et en s’aspergeant d’eau colorée, et des concerts traditionnels sont organisés. Les places et les quartiers touristiques attirent les foules : l’ambiance est festive, mais peut devenir très bruyante et parfois excessive. À noter : en 2026, Holi a coïncidé avec la période des élections législatives du 5 mars ; l’administration du district de Katmandou avait alors demandé de fêter Holi dans les cours privées plutôt que dans les rues, interdit les scènes musicales et la consommation de substances enivrantes. Ces mesures étaient liées aux élections, mais elles montrent que les règles peuvent changer d’une année à l’autre : renseignez-vous sur place. Pour choisir votre quartier, voyez notre page Thamel à Katmandou.
Pokhara fête Holi le même jour que Katmandou, avec des concerts et des jeux de couleurs dans les rues. Le cadre du lac Phewa et du quartier de Lakeside, où se concentrent les voyageurs, en fait une alternative appréciée à la capitale. Découvrez la ville sur notre page Pokhara, ville du Népal.
Dans la plaine du Teraï, proche de l’Inde, Holi se fête un jour plus tard, à la même date que dans le nord de l’Inde. Deux explications circulent : la tradition locale qui commémore Holi le lendemain de l’épisode de Holika, et la Mithila Madhyamik Parikrama, pèlerinage de quinze jours et d’environ 133 km autour de Janakpur, qui s’achève à la pleine lune de Falgun ; la fête a lieu après le retour des pèlerins. À Janakpur, la tradition veut même que l’on fête Holi seulement le lendemain de la fin de ce pèlerinage : en 2026, la ville l’a célébrée le mercredi 4 mars, un jour après le congé officiel du Teraï. Dans la plaine, la fête est plus familiale et moins tournée vers les touristes, avec programmes culturels et musicaux.
Holi est une fête joyeuse, mais elle a ses dérives. Chaque année, l’administration du district de Katmandou publie un avis demandant d’éviter les troubles à l’ordre public, les querelles, l’application forcée de couleurs, les jets de ballons d’eau ou d’eau contre la volonté des gens et la consommation d’alcool qui perturbe l’ordre public. Quelques réflexes simples :
Enfin, rappelez-vous que les étrangers n’ont pas le droit de participer aux manifestations politiques au Népal : si un rassemblement politique se mêle aux festivités, éloignez-vous.
Mars est un excellent mois pour visiter le Népal : les températures remontent, les rhododendrons commencent à fleurir en moyenne montagne et la saison des treks de printemps démarre. Holi s’intègre facilement dans un voyage de deux semaines : quelques jours à Katmandou pour la fête, puis Pokhara, Chitwan ou un trek. Le jour de Holi, les commerces ouvrent tard et les transports sont réduits le matin ; évitez de prévoir un long trajet en bus ce jour-là. Pour les températures et les autres fêtes du mois, voyez notre page le Népal en mars.
Mars 2027 sera particulièrement riche en fêtes, ce qui permet d’en combiner plusieurs pendant un même séjour. D’après la liste officielle des jours fériés de l’année népalaise 2083 :
| Fête | Date | Où la vivre |
|---|---|---|
| Maha Shivaratri | Samedi 6 mars 2027 | Temple de Pashupatinath, Katmandou |
| Gyalpo Lhosar (Nouvel An tibétain) | Mardi 9 mars 2027 | Boudhanath et communautés sherpas |
| Holi (collines) | Dimanche 21 mars 2027 | Katmandou, Pokhara |
| Holi (Teraï) | Lundi 22 mars 2027 | Janakpur et plaine du Teraï |
| Ghode Jatra (fête des chevaux) | Mardi 6 avril 2027 | Vallée de Katmandou (jour férié local) |
Un voyage de trois semaines entre le début et la fin de mars 2027 pourrait ainsi inclure Maha Shivaratri à Pashupatinath, le Nouvel An tibétain à Boudhanath et Holi. Découvrez le premier sur notre page Maha Shivaratri à Pashupatinath.
Holi n’est qu’une des nombreuses fêtes du calendrier népalais. Pour les découvrir toutes, consultez notre page festivals du Népal, et pour préparer l’ensemble de votre séjour, notre page pilier voyage au Népal.
Selon la liste officielle des jours fériés, Holi tombe le dimanche 21 mars 2027 dans les 56 districts des collines et des montagnes (dont Katmandou et Pokhara) et le lundi 22 mars 2027 dans les 21 districts du Teraï.
Les collines fêtent Holi à la pleine lune de Falgun, tandis que le Teraï la fête le lendemain, comme le nord de l’Inde. La tradition rattache ce décalage à la légende de Holika et au pèlerinage de la Mithila Parikrama.
Au Népal, Holi est appelée Fagu Purnima, la « pleine lune de Fagu », c’est-à-dire du mois népalais de Falgun.
C’est un mât de bambou décoré de bandes de tissu, dressé à Basantapur (Hanuman Dhoka) environ une semaine avant Holi pour lancer la fête. Il est abattu et brûlé à la fin des festivités.
La fête est joyeuse, mais les ballons d’eau, l’alcool et les gestes déplacés posent problème chaque année. Restez en groupe, protégez vos yeux et vos appareils, et n’hésitez pas à refuser les couleurs.
Beaucoup de commerces ouvrent tard ou ferment ce jour-là, et les bureaux publics sont fermés dans la région concernée. Évitez de prévoir un long trajet en bus le matin de Holi.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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