Trek des trois cols de l’Everest : Kongma La, Cho La et Renjo La

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 13 octobre 2026

Le trek des trois cols de l’Everest, souvent appelé « Three Passes », est la grande traversée du Khumbu. En une boucle depuis Namche Bazaar, il franchit trois cols de plus de 5 300 mètres, le Kongma La, le Cho La et le Renjo La, et passe par le camp de base de l’Everest, les lacs de Gokyo et les vallées sherpas les plus sauvages de la région. C’est un itinéraire magnifique mais sérieux, à réserver aux marcheurs déjà habitués à l’altitude. Voici les altitudes vérifiées, la durée, le niveau requis, les permis, la saison idéale et les règles de sécurité. Informations vérifiées le 13 octobre 2026.

Les trois cols de l’Everest en un coup d’œil

Les altitudes des cols varient de quelques dizaines de mètres selon les cartes ; nous retenons les valeurs les plus couramment publiées. Toutes ces étapes sont situées dans le parc national de Sagarmatha, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979.

Itinéraire du trek des trois cols

La plupart des agences proposent la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, en commençant par le Kongma La. Ce sens permet une acclimatation progressive : on dort plusieurs nuits vers 4 400 à 4 700 mètres avant d’attaquer le plus haut col.

1. Lukla – Namche Bazaar : deux jours de marche, puis une journée d’acclimatation à Namche Bazaar (3 440 m).
2. Namche – Tengboche – Dingboche : passage par le monastère de Tengboche (3 867 m), puis nouvelle journée d’acclimatation à Dingboche.
3. Chhukung et le Kongma La (5 535 m) : on monte dans la vallée de Chhukung, au pied de l’Island Peak, avant de franchir le col et de descendre vers Lobuche en traversant le glacier du Khumbu.
4. Camp de base de l’Everest (5 364 m) et Kala Patthar : aller-retour par Gorak Shep, en option mais très prisé.
5. Dzongla et le Cho La (5 420 m) : départ très matinal, montée rocheuse, traversée d’un petit glacier, puis descente vers Thangnak et la vallée de Gokyo.
6. Gokyo et Gokyo Ri (5 357 m) : repos bienvenu au bord des lacs de Gokyo, montée au Gokyo Ri au lever du soleil.
7. Renjo La (5 360 m) : la vue sur les lacs et l’Everest est l’une des plus belles du trek ; longue descente vers Lungden.
8. Thame – Namche – Lukla : retour par la vallée de la Bhote Koshi, en passant par le village sherpa de Thame.

On peut aussi faire la boucle dans l’autre sens, en commençant par le Renjo La, mais l’acclimatation est alors plus délicate, car on monte vite vers Gokyo.

Combien de temps prévoir ?

La plupart des itinéraires des trois cols comptent environ trois semaines de Lukla à Lukla, en intégrant les journées d’acclimatation et une ou deux journées de réserve pour la météo. Ajoutez au moins deux jours tampons avant votre vol international : les avions de Lukla sont régulièrement cloués au sol par le brouillard, parfois plusieurs jours de suite. En novembre 2025, les vols ont été suspendus trois jours et environ 1 500 trekkeurs munis de billets attendaient à Lukla, selon Nepal News. Voir notre guide des vols pour Lukla et Ramechhap.

Quel niveau faut-il pour le trek des trois cols ?

Il ne s’agit pas d’alpinisme, mais c’est le trek le plus engagé de la région de l’Everest. Il convient aux marcheurs qui :

• ont déjà fait au moins un trek au-dessus de 4 500 mètres et savent comment leur corps réagit à l’altitude ;
• supportent des journées de huit à dix heures de marche, souvent dans le froid et le vent ;
• sont à l’aise sur des pierriers instables, des dalles parfois verglacées et des descentes raides ;
• acceptent de renoncer à un col si la météo ou leur état de santé l’imposent.

Selon les conditions, des crampons légers (microcrampons) peuvent être indispensables au Cho La, notamment sur le glacier et les passages verglacés. Votre guide saura vous dire s’il faut les emporter.

Acclimatation : le point clé du trek

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent, au-dessus de 3 000 mètres, de ne pas augmenter son altitude de couchage de plus de 500 mètres par nuit et de prévoir une nuit supplémentaire tous les 1 000 mètres gagnés. Sur ce trek, on dort longtemps entre 4 400 et 5 000 mètres, et chaque col impose une journée de grosse dénivellation. Apprenez à reconnaître les symptômes du mal aigu des montagnes, de l’œdème pulmonaire et de l’œdème cérébral de haute altitude : la descente reste le traitement le plus sûr. Lisez notre guide de l’acclimatation en altitude et consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.

Permis et guide au 13 octobre 2026

• Parc national de Sagarmatha : 3 000 NPR par étranger.
• Permis local de la municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu : 3 000 NPR.
• Carte TIMS : non exigée dans cette municipalité.

Depuis le 1er avril 2023, le guide licencié est obligatoire pour les trekkeurs étrangers dans les parcs nationaux et aires de conservation, mais la région de l’Everest (municipalité de Khumbu Pasang Lhamu) fait exception : le guide y reste recommandé et non imposé. Pour les trois cols, nous le recommandons très fortement : orientation dans le brouillard sur les cols, connaissance de l’état du Cho La, gestion des secours. Voir notre page avec ou sans guide en trek et notre page sur le permis Everest.

Meilleure saison pour franchir les trois cols

Sécurité : neige, glace et crues

Une forte chute de neige change tout sur un col à plus de 5 000 mètres : sentier effacé, risque d’avalanche, désorientation. Le 27 septembre 2026, une avalanche a tué au moins 15 travailleurs d’expédition au camp de base du Himlung, dans le district de Manang, selon Al Jazeera : un rappel que la haute montagne népalaise reste dangereuse, y compris en début d’automne. Dans le Khumbu même, la crue de lac glaciaire du 16 août 2024 a dévasté le village de Thame, situé sur la descente du Renjo La, selon le Kathmandu Post. Renseignez-vous sur l’état des sentiers avant de partir et respectez ces règles :

1. Partez avant l’aube pour franchir les cols avant que le vent et les nuages ne se lèvent.
2. Ne franchissez jamais un col seul, ni après une grosse chute de neige.
3. Emportez une frontale, des couches chaudes, de l’eau et de quoi manger pour une journée complète.
4. Gardez un moyen de communication (téléphone chargé, batterie, idéalement une balise satellite).
5. Souscrivez une assurance couvrant le trek jusqu’à 5 600 mètres et l’évacuation en hélicoptère.

À lire aussi : nos pages sur les avalanches au Népal, la sécurité en trek et l’assurance voyage avec sauvetage en hélicoptère.

Budget et logistique

Les lodges sont ouverts sur l’ensemble du parcours en haute saison, mais ils sont plus rudimentaires et plus chers à mesure que l’on monte, car tout est acheminé à dos de porteur ou de yak. Si vous engagez un porteur, assurez-vous qu’il dispose de vêtements adaptés aux cols et d’une charge raisonnable : voir notre page sur les porteurs de trek au Népal. Pour chiffrer l’ensemble, consultez notre page sur le prix d’un trek à l’Everest.

En résumé

Le trek des trois cols est le plus beau condensé de la région de l’Everest : trois cols au-dessus de 5 300 mètres, les lacs de Gokyo, le camp de base et la vie sherpa des villages d’altitude. Il demande de l’expérience, du temps et beaucoup d’humilité face à la météo. Si c’est votre premier trek en Himalaya, commencez plutôt par le trek du camp de base de l’Everest. Pour organiser l’ensemble de votre séjour, consultez notre guide complet du voyage au Népal.

Sources consultées

• Parc national de Sagarmatha – site officiel
• CDC Yellow Book – Altitude et mal des montagnes
• Al Jazeera – Avalanche du Himlung, septembre 2026
• Kathmandu Post – Crue de Thame, août 2024
• Nepal News – Vols de Lukla suspendus, novembre 2025
• Kathmandu Post – Exception de la région de l’Everest pour le guide
• Routard – Gokyo Ri et Renjo La