Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
La grotte Siddha, ou Siddha Gufa, est l’une des plus belles excursions depuis Bandipur. Cachée dans la forêt au-dessus de Bimalnagar, sur la route entre Katmandou et Pokhara, elle plonge dans une colline calcaire en une succession de salles, d’éboulis et de concrétions que les guides comparent à un tigre, un éléphant ou une tortue. Lieu de pèlerinage dédié à Shiva autant que site naturel, elle se visite à la lampe frontale, accompagné d’un guide local. Voici comment y aller, ce qui vous attend sous terre et comment préparer la visite. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
Siddha Gufa se trouve dans la municipalité rurale de Bandipur, district de Tanahun, au-dessus du bazar de Bimalnagar, sur la route Prithvi, à environ 133 km de Katmandou. L’entrée est située vers 580 m d’altitude, sur un versant boisé. La grotte est gérée par un comité local, dont le président indiquait en 2025 accueillir plus de 200 visiteurs népalais et étrangers par jour.
C’est la formule que l’on lit partout, y compris sur la fiche officielle du Bureau du développement du cinéma du Népal. La réalité est plus nuancée, et les chiffres varient beaucoup d’une source à l’autre :
| Source | Dimensions annoncées | Remarque |
|---|---|---|
| Bureau du développement du cinéma du Népal | Environ 425 m de long, 25 m de large, tunnel descendant de 57 m | La présente comme la plus grande grotte du Népal |
| Kathmandu Post (2019) | 437 m de profondeur, 50 m de hauteur | « Peut-être la plus grande du Népal » |
| Showcaves (relevés spéléologiques) | 758 m de développement, 105 m de dénivelé | Grotte la plus profonde connue du Népal et de l’Himalaya en 2018 ; conteste le titre de « plus grande » |
Retenez que Siddha Gufa est une grotte d’envergure, remarquable surtout par son dénivelé, et l’une des plus importantes connues du pays. Le titre de « plus grande grotte d’Asie », que l’on voit parfois sur des sites promotionnels, ne repose sur aucun relevé.
Selon la tradition locale rapportée par Showcaves, la grotte aurait été découverte en 1989 par une femme partie cueillir des plantes. Elle a été explorée et topographiée par des spéléologues étrangers et népalais à partir de 1990, avec de nouveaux relevés en 1991 et 1992. Elle a ensuite été promue comme site touristique, avec un premier festival de Siddha Gufa le 6 mars 2008, suivi d’éditions annuelles.
La grotte est aussi un lieu religieux : les formations rocheuses sont considérées comme des symboles de Shiva, et l’on trouve un petit sanctuaire ainsi qu’un abri pour méditants le long du parcours, décrits par le Kathmandu Post. Des pèlerins viennent toute l’année.
Deux accès principaux, que beaucoup de voyageurs combinent : monter depuis la route et redescendre à Bandipur, ou l’inverse.
| Départ | Durée de marche | Profil | Source |
|---|---|---|---|
| Bimalnagar (route Prithvi) | Un peu moins d’une heure | Escalier pavé raide, un peu plus de 300 m de montée | Kathmandu Post |
| Bandipur | Environ 1 h 30 | Descente en forêt, sentier pas toujours balisé | Bureau du développement du cinéma du Népal |
Bimalnagar est sur la route Prithvi, l’axe Katmandou-Pokhara : les bus qui relient les deux villes y passent, et l’on peut demander à descendre au bazar. Bandipur, perché à 1 030 m, est à 8 km de Dumre par la route, selon la fiche officielle. Le sentier depuis Bandipur part du nord du village ; il est glissant par endroits et peu signalé, alors demandez votre chemin avant de partir ou faites-vous accompagner. Pour organiser votre étape, lisez notre guide de Bandipur et notre page bus touristiques au Népal.
À l’entrée, des guides locaux prennent en charge les visiteurs. Selon Showcaves, un casque et une lampe frontale sont fournis, mais il est recommandé d’apporter sa propre frontale et une lampe de secours. Le Kathmandu Post décrit le parcours ainsi :
La grotte est connue comme un important gîte de chauves-souris : une équipe du musée de Budapest y a même fait en 1998 la première observation au Népal d’une espèce de grande sérotine. Ne les éclairez pas directement et ne faites pas de bruit inutile.
Le relevé le plus récent que nous avons trouvé, publié par Showcaves pour 2025, indique :
Ces informations peuvent avoir changé : en 2019, le Kathmandu Post mentionnait 200 NPR pour la visite guidée. Prévoyez de l’argent liquide en petites coupures et vérifiez le tarif affiché sur place. La grotte n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.
La grotte se visite toute l’année, mais l’accès est le plus agréable d’octobre à mars, quand la chaleur est modérée et le sentier sec. La fiche officielle recommande de venir à Bandipur de mi-septembre à mi-décembre. Pendant la mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais, l’escalier et le sentier de Bandipur deviennent très glissants et l’intérieur plus humide. Évitez de vous y aventurer après de fortes pluies.
La formule la plus agréable consiste à dormir à Bandipur la veille, puis à faire la boucle à pied le lendemain :
Si vous voyagez en bus entre Katmandou et Pokhara sans dormir à Bandipur, vous pouvez aussi faire un simple aller-retour depuis Bimalnagar : laissez vos gros bagages en lieu sûr au bazar, montez à la grotte, puis reprenez un bus en direction de votre destination. Dans ce cas, partez tôt pour ne pas vous retrouver sur la route à la nuit tombée, et confirmez l’heure des derniers passages de bus auprès des commerçants du bazar.
Bimalnagar est aussi un petit pôle d’activités de plein air. Selon la fiche officielle de Bandipur, on y pratique l’escalade sur rocher naturel, au bord de la route Prithvi, et le rafting sur la Marsyangdi se termine à Bimalnagar. Le soir, remontez dormir à Bandipur, bourg newar aux maisons du XVIIIe siècle et à la rue piétonne, d’où la vue s’étend sur l’Himalaya au lever du jour.
Siddha Gufa s’intègre naturellement dans un circuit entre Katmandou et Pokhara, par exemple avec une halte à Gorkha. Notre itinéraire de deux semaines au Népal vous montre comment caser Bandipur dans le trajet. Si vous préférez voyager accompagné entre Katmandou, Bandipur et Pokhara, découvrez notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy. Tous nos dossiers sont réunis sur la page voyage au Népal.
La grotte Siddha (Siddha Gufa) se trouve au-dessus de Bimalnagar, sur la route Prithvi, dans le district de Tanahun, à environ 133 km de Katmandou et sous le bourg de Bandipur.
Un peu moins d’une heure de montée par un escalier depuis Bimalnagar, ou environ 1 h 30 de descente depuis Bandipur. Ajoutez le temps de la visite guidée à l’intérieur.
Le relevé le plus récent (2025) indique 100 NPR par adulte et 100 NPR pour le guide, avec une ouverture tous les jours de 10 h à 17 h. Vérifiez le tarif affiché sur place.
Elle est souvent présentée ainsi, mais les chiffres varient selon les sources. Les relevés spéléologiques donnent 758 m de développement et 105 m de dénivelé : c’était en 2018 la grotte la plus profonde connue du Népal.
Oui, la visite se fait avec un guide local recruté à l’entrée, qui fournit casque et éclairage. Apportez tout de même votre propre lampe frontale.
Elle n’est pas technique, mais le sol est glissant et l’on descend des échelles. De bonnes chaussures, une frontale et de la prudence suffisent ; évitez la visite après de fortes pluies.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
Je découvre le voyage guidé Le guide complet du Népal