Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Bhaktapur en 1 jour, c’est possible, et c’est même l’une des plus belles journées d’un voyage au Népal. L’ancienne cité royale se parcourt à pied, de place en place, entre temples à pagodes, palais sculptés, bassins anciens et ateliers de potiers. Située à 12 km à l’est de Katmandou et à 1 401 m d’altitude selon le Nepal Tourism Board, elle se rejoint en bus ou en taxi, et un seul billet ouvre toute la vieille ville. Voici un programme heure par heure, le prix du billet, les incontournables, les transports et nos conseils pour profiter de la journée sans courir. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
Ce programme suit un rythme tranquille, avec des marges pour les photos, les pauses thé et les ruelles imprévues. Partez tôt : la lumière du matin est plus belle et les places sont moins fréquentées.
| Heure | Étape | À ne pas manquer |
|---|---|---|
| 7 h 30 | Départ de Katmandou en bus ou en taxi | Coup d’œil sur Thimi, la ville des potiers, au bord de la route |
| 8 h 30 | Arrivée près de Siddha Pokhari, achat du billet | Le grand bassin rectangulaire de l’époque licchavi |
| 9 h | Durbar Square | Porte d’or, palais aux 55 fenêtres, statue du roi Bhupatindra Malla |
| 10 h 30 | Musée national d’art (fermé le mardi) | Les collections présentées dans l’enceinte du palais |
| 11 h 30 | Place Taumadhi | Temple de Nyatapola et temple de Bhairavnath |
| 12 h 15 | Place des potiers | Tours, séchage des pots au soleil, petits achats |
| 13 h | Déjeuner newar | Le juju dhau, le yaourt de Bhaktapur |
| 14 h 30 | Place Dattatreya | Temple de Dattatreya, fenêtre aux paons, musée de la sculpture sur bois |
| 16 h | Ruelles et bassins, puis retour | Ou départ vers Nagarkot pour le coucher du soleil |
Si vous visitez un mardi, gardez plus de temps pour les places et les ruelles : les musées de Bhaktapur sont fermés ce jour-là selon l’office du tourisme.
L’accès à la vieille ville est payant pour les visiteurs étrangers ; selon Wikivoyage, la recette finance en partie les réparations consécutives au séisme de 2015. Voici la grille publiée par le Nepal Tourism Board, l’office du tourisme du Népal :
| Visiteur | Tarif de la vieille ville |
|---|---|
| Étranger | 1 800 NPR ou 18 USD |
| Ressortissant d’un pays de l’ASACR | 500 NPR |
| Ressortissant chinois | 500 NPR |
| Népalais | Gratuit |
| Enfant de moins de 10 ans | Gratuit |
Le billet couvre Durbar Square, la place Taumadhi, la place Dattatreya et le reste du centre historique. Selon le guide In Your Pocket, dont les tarifs étaient à jour au début de 2026, il reste valable pour plusieurs visites sur des jours consécutifs. Si vous comptez revenir le lendemain, demandez au guichet de l’annoter : Wikivoyage évoque une validité d’une semaine au maximum. Si vous êtes entré par une ruelle sans guichet, vous paierez à l’entrée de Durbar Square. Pour un groupe de 11 à 20 personnes, l’office du tourisme prévoit la gratuité pour un accompagnateur.
Le musée national d’art se paie à part : 150 NPR pour un étranger, plus 100 NPR pour un appareil photo. Ce billet donne aussi accès au musée de la sculpture sur bois et au musée du laiton et du bronze de la place Dattatreya. Payez en roupies : au taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 (1 USD ≈ 153 NPR), 18 USD représentent plus de 2 700 NPR, alors que le tarif en roupies est de 1 800 NPR.
Bhaktapur, aussi appelée Bhadgaon, la « ville des dévots », a été une capitale royale jusqu’en 1769 selon Wikivoyage. Sa place royale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO avec six autres ensembles de la vallée de Katmandou, se découvre de préférence avant l’arrivée des groupes. Ne manquez pas :
Le séisme d’avril 2015 a endommagé plusieurs monuments de la place. Certains ont été restaurés, comme le petit temple de Silu Mahadeva, rebâti dans sa forme antérieure à 1934 ; d’autres restaurations étaient encore signalées en cours par Wikipédia. Ne vous étonnez donc pas de croiser des échafaudages.
Pour comprendre les toits superposés, les étais sculptés et les cours que vous verrez toute la journée, lisez notre page sur l’architecture newar. Pour l’histoire de la ville, voyez notre présentation de Bhaktapur.
À quelques minutes à pied de Durbar Square, la place Taumadhi est dominée par le temple de Nyatapola, dont le nom signifie « cinq étages ». Achevé en 1702 sous le règne de Bhupatindra Malla et haut d’une trentaine de mètres selon Wikipédia, il est présenté comme le plus haut temple à pagode du pays par Wikivoyage. L’escalier est gardé par des paires de statues, lutteurs, éléphants, lions, griffons puis divinités : chaque paire serait dix fois plus puissante que celle du dessous, selon l’office du tourisme. Le temple a résisté au grand séisme de 1934 comme à celui d’avril 2015. Son sanctuaire, consacré à une déesse tantrique, reste fermé au public : on admire l’édifice depuis les marches et la place.
Juste à côté, le temple de Bhairavnath, à trois étages, est dédié à Bhairav, dont seule la tête est vénérée dans le sanctuaire. Asseyez-vous un moment sur les marches de Nyatapola : c’est le meilleur poste d’observation de la vie de la place.
Descendez ensuite vers la place des potiers, où, selon Wikivoyage, les pots sèchent au soleil pendant qu’on les façonne dans les ruelles voisines. Comment s’initier au tour, quoi acheter et comment rapporter ses pièces intactes : tout est expliqué dans notre page sur la poterie de Bhaktapur.
Bhaktapur est la ville du juju dhau, que Wikivoyage surnomme le « roi des yaourts » : un yaourt de lait frais de bufflonne, parfois de vache, pris dans des pots en terre cuite et parfois servi avec du miel local. Goûtez-le en dessert, après un repas newar. Choisissez de préférence une adresse animée, où les plats sont servis chauds, et buvez de l’eau en bouteille ou traitée. Notre page sur la cuisine newar vous aide à déchiffrer la carte.
La place Dattatreya, troisième grande place de la vieille ville, se visite tranquillement l’après-midi. Son temple est consacré à Dattatreya, une forme à trois têtes qui réunit Brahma, Vishnou et Shiva, selon l’office du tourisme ; Wikivoyage en attribue la construction au roi Yaksha Malla. À deux pas, un ancien monastère abrite la célèbre fenêtre aux paons, une fenêtre de bois finement sculptée, à côté du musée de la sculpture sur bois.
Rentrez ensuite par les ruelles et les bassins. L’office du tourisme souligne que Bhaktapur compte, pour une ville de sa taille, un nombre exceptionnel de bassins publics : Siddha Pokhari, grand bassin rectangulaire orné de divinités de pierre, près de l’arrêt de bus, en est un bel exemple. Si vous avez encore de l’énergie, le temple de Surya Binayak, consacré à Ganesh, se trouve dans une forêt au sud de la ville, à une vingtaine de minutes de marche de l’arrêt de bus ; il est très fréquenté le mardi et le samedi.
Bhaktapur se trouve sur la route d’Arniko, qui mène vers la frontière chinoise. On traverse en chemin Thimi, ville newar de potiers située à environ 8 km à l’est de Katmandou selon l’office du tourisme.
Le gouvernement du Canada recommande d’éviter les déplacements en voiture après la tombée de la nuit : prévoyez de rentrer à Katmandou avant le soir, ou dormez sur place.
La ville se visite toute l’année, mais le confort de la journée dépend beaucoup de la saison. Selon les normales 1991-2020 de la station de Katmandou (OMM), novembre ne reçoit que 6,4 mm de pluie, avec des maximales de 23,6 °C, alors que juillet en reçoit 383,8 mm. La mousson s’installe en moyenne vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais.
| Période | Ce qui vous attend à Bhaktapur |
|---|---|
| Octobre à décembre | Peu de pluie (43,3 mm en octobre, moins de 8 mm en novembre et en décembre), journées douces : la meilleure saison pour marcher |
| Janvier et février | Matinées froides (minimales moyennes de 2,8 °C en janvier), après-midi doux |
| Mars à mai | Chaleur croissante (maximales de 29,2 °C en mai) et premières averses (128,9 mm en mai) |
| Mi-juin à début octobre | Mousson : 383,8 mm de pluie en juillet, ruelles glissantes |
Quelques repères pour vos dates : pendant Dashain 2026, le bloc de jours fériés commence avec Fulpati, le 17 octobre, et la tika a lieu le 21 octobre ; les jours fériés de Tihar, la fête des lumières, vont du 8 au 12 novembre 2026 ; le Nouvel An népalais tombera le 14 avril 2027. Pour les fêtes propres à la ville, voyez notre page Bisket Jatra. Le Canada signale aussi une hausse des vols à la tire pendant la saison des festivals, de septembre à novembre : surveillez vos affaires dans la foule.
Si vous disposez d’une demi-journée de plus, deux options s’offrent à vous :
Dormir à Bhaktapur est aussi une excellente idée : le soir et au petit matin, les places retrouvent leur vie de quartier, et votre billet reste valable le lendemain.
Pour comparer avec l’autre grande cité royale, voyez notre programme Patan en 1 jour, puis assemblez le tout avec notre itinéraire vallée de Katmandou en 5 jours. Visa, santé, budget : tout le reste se trouve sur notre page pilier voyage au Népal.
Au 14 octobre 2026, l’office du tourisme du Népal indique 1 800 NPR ou 18 USD pour un étranger, 500 NPR pour les ressortissants de l’ASACR et de la Chine, et la gratuité pour les moins de 10 ans. Le musée national d’art coûte 150 NPR en plus.
Oui pour l’essentiel : Durbar Square, la place Taumadhi et le temple de Nyatapola, la place des potiers et la place Dattatreya. Une nuit sur place ou à Nagarkot permet d’ajouter Changu Narayan ou un lever de soleil sur l’Himalaya.
Bhaktapur est à 12 km à l’est de Katmandou. Les bus locaux mettent 40 à 60 minutes selon Wikivoyage ; le taxi est plus simple, à condition de fixer le prix avant de partir.
Oui, il reste valable pour plusieurs visites sur des jours consécutifs selon In Your Pocket. Faites-le annoter au guichet ; Wikivoyage évoque une semaine au maximum.
D’octobre à décembre, la période la plus sèche : 6,4 mm de pluie en novembre à Katmandou selon les normales 1991-2020. La mousson dure en moyenne de mi-juin au début d’octobre.
Oui, si vous partez tôt : un minibus y monte en 30 minutes environ, ou 1 h 30 à pied selon Wikivoyage. L’entrée coûte 300 à 400 NPR selon les sources.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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