Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Lo Manthang est le but de presque tous les voyages dans le Haut-Mustang : une cité médiévale entourée de remparts de terre, avec son palais et ses monastères du XVe siècle. Pour l’atteindre, il faut un permis spécial payé au jour, un guide, une agence, et quelques jours de jeep ou de marche depuis Jomsom. Voici ce qu’il faut voir, combien de temps rester, comment y aller, ce que coûtent les permis et quand partir, notamment pour le festival de Tiji. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
Ancienne capitale du royaume de Lo, Lo Manthang s’élève sur un plateau à environ 3 800 m selon la fiche de l’UNESCO, 3 850 m selon le Film Development Board du gouvernement népalais ; les agences donnent 3 770 à 3 840 m. Le Népal l’a inscrite le 30 janvier 2008 sur sa liste indicative du patrimoine mondial, sous le nom de « cité médiévale fortifiée en terre de Lo Manthang » : c’est une candidature possible, pas un classement. Selon le Film Development Board, le district de Mustang est sec et aride, et la frontière tibétaine, au col de Korala, n’est qu’à une douzaine de kilomètres de la ville.
| Élément | À retenir au 14 octobre 2026 |
|---|---|
| Altitude | Vers 3 800 m (3 770 à 3 850 m selon les sources) |
| Statut | Liste indicative de l’UNESCO depuis 2008 ; zone réglementée du Haut-Mustang |
| Permis | 50 USD par personne et par jour, plus le permis ACAP (3 000 NPR) |
| Encadrement | Agence enregistrée et guide licencié ; trekkeur seul accepté depuis mars 2026 |
| Accès | Vol ou route jusqu’à Jomsom, puis 90 km de route en jeep ou cinq jours de marche depuis Kagbeni |
| Durée sur place | Deux à trois nuits : la cité, puis les grottes de Chhoser |
| Hébergement | Hôtels et lodges simples ; près de trois douzaines dans le bazar selon l’agence de presse RSS |
| Meilleure saison | De mi-septembre à mi-novembre selon le Film Development Board |
| Grande fête | Tiji, au printemps (13 mai en 2026) |
La cité se découvre à pied, en une journée, avec un guide qui saura expliquer les fresques et les rituels. Selon la fiche de l’UNESCO et le Film Development Board, voici ce qui en fait la valeur :
Quelques règles de conduite : tournez autour des chortens, des murs de prières et des monastères dans le sens des aiguilles d’une montre, retirez vos chaussures à l’entrée des salles de prière, demandez avant de photographier et laissez une offrande si vous le souhaitez. Pour comprendre ce que vous verrez, lisez notre page sur le bouddhisme au Népal et notre guide des monastères bouddhistes à visiter.
Le Film Development Board décrit, près de Chhoser, la grotte de Zhong (Jhong), un ensemble troglodytique de cinq étages et de 108 pièces surnommé le « village-grotte », et le monastère de Nifug, construit autour de cette grotte. L’agence Magical Nepal consacre une journée entière à cette excursion depuis Lo Manthang, avec environ six heures de marche et un pique-nique. Prévoyez une lampe frontale, de l’eau et de bonnes chaussures.
Au retour, deux variantes évitent de reprendre exactement le même chemin. La première passe par Ghar Gompa, Dhakmar, Ghiling et Chhusang ; la seconde, décrite par Ace the Himalaya, franchit le col de Dhi vers Yara, la gompa de Luri, Tangye et Tetang, puis rejoint Muktinath. Notre page trek du Haut-Mustang présente l’ensemble de la région.
Le tableau suit le programme de Magical Nepal ; durées de marche et altitudes sont recoupées avec celles d’Ace the Himalaya, et données en fourchette quand elles divergent. Les distances d’étape ne sont pas publiées de façon concordante.
| Jour | Étape | Distance (km) | Durée de marche | Altitude d’arrivée | Hébergement |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Pokhara – Jomsom (avion ou route), puis Kagbeni | — | — | 2 804 à 2 810 m | Lodge |
| 2 | Kagbeni – Chele : entrée dans la zone réglementée | — | 5 à 6 h | — | Lodge |
| 3 | Chele – Syangboche | — | 6 h | Vers 3 800 m (3 475 à 3 850 m selon les sources) | Lodge |
| 4 | Syangboche – Ghami | — | 5 h | 3 500 à 3 520 m | Lodge |
| 5 | Ghami – Charang | — | 4 h | 3 560 m | Lodge |
| 6 | Charang – Lo Manthang | — | 5 à 6 h | 3 770 à 3 850 m | Lodge |
| 7 | Visite de la cité et de ses monastères | — | 3 à 4 h | Lo Manthang | Lodge |
| 8 | Excursion aux grottes de Chhoser | — | Environ 6 h | Lo Manthang | Lodge |
Le retour prend encore quatre à cinq jours à pied par l’une des variantes décrites plus haut. Beaucoup de voyageurs combinent marche à l’aller et jeep au retour : Ace the Himalaya propose par exemple de faire en véhicule certains tronçons, comme Charang – Lo Manthang. Avec le permis payé au jour, chaque journée économisée compte.
| Permis | Coût | Durée | Où l’obtenir |
|---|---|---|---|
| Permis de zone réglementée du Haut-Mustang | 50 USD par personne et par jour | Nombre de jours passés dans la zone (fin de l’ancien forfait de 500 USD pour 10 jours en novembre 2025) | Département de l’immigration, par une agence enregistrée |
| Permis ACAP (aire de conservation de l’Annapurna) | 3 000 NPR, le double au poste de contrôle | Par entrée | En ligne, à Katmandou ou à Pokhara |
Selon le Département de l’immigration, la zone couvre les quartiers 1 à 5 de la municipalité rurale de Lomanthang, les quartiers 1 à 5 de celle de Lo-Ghekar Damodarkunda, ainsi que le quartier 3 et le village de Satang (quartier 5) de celle de Baragung Muktichetra. Selon les agences consultées, les permis sont contrôlés à Kagbeni, porte d’entrée de la zone. Depuis mars 2026, un trekkeur seul peut obtenir le permis, toujours avec un guide licencié et par une agence enregistrée. Attention : certaines agences affichent encore l’ancien forfait de 500 USD pour dix jours. Exemple de calcul : un séjour de huit jours dans la zone coûte 400 USD de permis, soit environ 61 200 NPR au taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 (1 USD ≈ 153 NPR). Notre page permis spéciaux et zones réglementées compare toutes les régions, et notre page permis ACAP explique le second permis.
Tout commence à Jomsom, chef-lieu du district :
Vérifiez l’état de la route avant de partir. Les pluies du 24 au 26 septembre 2026 ont endommagé la route du corridor de la Kali Gandaki, qui relie Maldhunga, dans le district de Parbat, à Korala, à la frontière chinoise : 41 points touchés selon le projet routier cité par le Kathmandu Post. Au 7 octobre 2026, le tronçon du Mustang était rouvert dans les deux sens, mais trois points restaient coupés dans le district de Myagdi, et les trekkeurs rentraient en avion depuis Jomsom ; Ajita Sharma, à la tête de l’administration du district, décrivait alors un Mustang « presque désert » en pleine saison. Selon l’agence RSS, reprise par Onlinekhabar, la route Beni – Jomsom a rouvert le 9 octobre au soir, et 391 véhicules sont sortis du Mustang en deux jours. La situation peut encore évoluer : faites confirmer l’état de la route par votre agence juste avant le départ, et gardez un jour de marge pour le vol de Jomsom, qui dépend de la météo.
En jeep, les 90 km de route font passer de Jomsom (vers 2 720 m) à Lo Manthang (vers 3 800 m), soit plus de 1 000 m de dénivelé : la tentation est grande de les parcourir d’une traite. Or le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour, et rappelle que le mal aigu des montagnes menace dès que l’on dort à 2 450 m ou plus. Coupez donc la montée en deux ou trois étapes, à Kagbeni, Chele ou Ghami, même en voiture. La marche, elle, offre une montée plus progressive. En cas de maux de tête persistants, de nausées ou d’essoufflement, ne montez plus et redescendez si les symptômes s’aggravent. Notre guide acclimatation en altitude détaille les signes d’alerte ; consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.
Le Film Development Board conseille de mi-septembre à mi-novembre. Le printemps a un atout : le festival de Tiji, qui se déroule sur trois jours dans la cour royale, avec des danses rituelles (cham) exécutées par les moines du monastère de Choede, selon Nepal Traveller. En 2026, les prières ont commencé le mercredi 13 mai : selon l’agence de presse nationale RSS, reprise par Ratopati, 307 visiteurs étrangers sont entrés dans la zone ce jour-là, environ 350 étrangers assistaient à la fête, et les hôtels du bazar affichaient complet. Pour 2027, nous n’avons trouvé aucune date officielle au 14 octobre 2026 : la fête suit le calendrier tibétain, et les agences annoncent des dates qui divergent, de début mai à début juin. Surveillez notre page sur le festival de Tiji, faites confirmer la date par votre agence avant d’acheter vos billets d’avion, puis réservez tôt, car l’hébergement est limité.
Grâce à son climat sec, le Mustang reste une option pendant la mousson, comme l’explique notre page trek pendant la mousson, mais les routes d’accès peuvent être coupées. L’hiver est très froid.
Lo Manthang récompense ceux qui prennent leur temps : deux nuits au minimum, idéalement trois, pour la cité, les grottes et les villages voisins. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce voyage. Pour préparer l’ensemble du séjour, consultez notre page pilier voyage au Népal.
Au 14 octobre 2026, le permis de zone réglementée du Haut-Mustang coûte 50 USD par personne et par jour passé dans la zone, plus le permis ACAP de 3 000 NPR. Huit jours dans la zone reviennent donc à 400 USD de permis.
Environ 3 800 m selon l’UNESCO, 3 850 m selon le Film Development Board ; les agences donnent 3 770 à 3 840 m.
On rejoint Jomsom en 16 minutes de vol depuis Pokhara ou par la route, puis Lo Manthang par 90 km de route en jeep ou en cinq jours de marche depuis Kagbeni, où les permis sont contrôlés.
Au printemps, sur trois jours, dans la cour royale de Lo Manthang. En 2026, il a commencé le 13 mai ; pour 2027, la fête suivant le calendrier tibétain, aucune date officielle n’était connue au 14 octobre 2026, et les agences annoncent des dates divergentes, de début mai à début juin.
Les remparts de terre d’environ 6 m et leurs tours d’angle, le palais du XVe siècle, les monastères de Jampa et de Thupchen (XVe siècle) et de Choede (XVIIIe siècle), puis, à proximité, les grottes de Chhoser.
Depuis mars 2026, un trekkeur seul peut obtenir le permis, mais toujours avec un guide licencié et par une agence enregistrée. Le voyage indépendant sans guide n’est pas autorisé dans la zone réglementée.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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