Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Peut-on faire un trek au Népal en hiver ? Oui, à condition de bien choisir son itinéraire. De décembre à février, la mousson est loin, le ciel est souvent limpide et les sentiers retrouvent leur calme après la haute saison d’automne. Mais l’hiver himalayen est rude : les nuits descendent largement sous zéro en altitude, la neige peut fermer les cols et certains lodges isolés réduisent leur activité. Voici quels treks faire, lesquels éviter, à quelles températures s’attendre et comment s’équiper. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
L’hiver népalais est la saison sèche et froide. Les précipitations sont faibles et les journées souvent ensoleillées, ce qui offre des panoramas nets sur les sommets. Le revers de la médaille, c’est le froid, qui augmente rapidement avec l’altitude, et la brièveté des journées, qui raccourcit les étapes. Les moyennes climatiques de long terme (données du Climatic Research Unit de l’Université d’East Anglia, du Met Office et de l’institut météorologique néerlandais, compilées par weather2travel) donnent une bonne idée de l’écart :
| Lieu | Mois | Maximum moyen le jour | Minimum moyen la nuit | Jours avec pluie ou neige |
|---|---|---|---|---|
| Katmandou (vallée) | Janvier | 18 °C | 1 °C | 2 |
| Namche Bazaar (région de l’Everest) | Décembre | 6 °C | −13 °C | 1 |
| Namche Bazaar (région de l’Everest) | Janvier | 3 °C | −15 °C | 3 |
Ces valeurs sont des moyennes : un coup de froid ou une tempête peuvent faire bien pire. Au-dessus de Namche, dans les villages proches du camp de base de l’Everest (5 364 m), il fait encore nettement plus froid. Pour la capitale, notre page température à Katmandou donne le détail mois par mois.
Les itinéraires de basse et moyenne altitude sont les grands gagnants de l’hiver. Dans un reportage consacré à la randonnée hivernale, le Nepali Times citait Poon Hill et la région de Jomsom parmi les meilleures options de la saison, et jugeait le camp de base de l’Annapurna faisable, tout en signalant des fermetures temporaires dues à la neige.
Les grands cols sont les principaux obstacles de l’hiver. Le même article du Nepali Times citait le Thorong La et le Kang La dans le Manang, les treks du Mardi Himal et de Khopra, ainsi que le Cho La dans la région de l’Everest, comme susceptibles d’être entièrement enneigés. Le Thorong La (5 416 m), point culminant du circuit de l’Annapurna, est le plus concerné : même lorsqu’il est franchissable, la neige et la glace rendent la traversée longue et risquée.
Les autorités n’hésitent pas à fermer les itinéraires d’altitude quand la météo l’exige. Fin octobre 2025, de fortes chutes de neige ont bloqué le circuit de l’Annapurna et contraint les trekkeurs en route vers Tilicho et le Thorong La à faire demi-tour ; le sentier n’a rouvert début novembre qu’après déneigement, d’abord aux groupes guidés, selon le Kathmandu Post. Fin septembre 2026, le district a de nouveau interdit pendant trois jours l’accès au lac Tilicho, au Thorong La, à l’Ice Lake, au Kang La et à Bhimthang après des chutes de neige. Si de telles fermetures surviennent dès l’automne, elles sont encore plus probables au cœur de l’hiver : un trek à travers les hauts cols en décembre ou janvier se prépare avec un plan de repli et des jours de réserve.
Les treks d’altitude de notre liste, comme le trek des trois cols de l’Everest ou le tour du Manaslu, sont donc plutôt à garder pour l’automne ou le printemps.
La majorité des villages de trek restent habités en hiver, mais la saison est creuse. Certains lodges isolés, surtout dans les hameaux d’altitude, ferment ou fonctionnent au ralenti ; d’autres restent ouverts avec un service réduit. Avant de partir, faites confirmer par votre agence ou votre guide les étapes ouvertes sur votre itinéraire. Notre page lodges et maisons de thé explique leur fonctionnement.
Dans les lodges, la salle commune est souvent chauffée le soir par un poêle, tandis que les chambres ne le sont pas. Les canalisations peuvent geler et l’eau chaude se faire rare. Les batteries se déchargent plus vite au froid : gardez téléphone et batterie externe dans votre sac de couchage la nuit. Une gourde d’eau chaude glissée au fond du sac de couchage est un vieux truc de randonneur qui change une nuit glaciale.
Quelques réflexes simples rendent la vie plus douce en hiver :
Le Nepali Times notait que le trek hivernal coûte plus cher parce qu’il exige un équipement plus lourd. Prévoyez :
Si vous manquez de matériel, il est possible d’en louer dans les boutiques de trek de Katmandou et de Pokhara ; vérifiez alors l’état des fermetures éclair et le confort réel du sac de couchage. Notre liste de matériel de trek vous aidera à ne rien oublier.
L’hiver ajoute ses propres risques à ceux de l’altitude. Le Nepali Times rappelait la nécessité de rester attentif aux avalanches et au mal des montagnes. Voyage.gc.ca souligne de son côté qu’il faut surveiller les signes d’hypothermie et d’engelures. Quelques règles simples :
Les règles de base restent les mêmes qu’en haute saison : depuis le 1er avril 2023, guide licencié et carte TIMS (2 000 NPR) sont obligatoires dans les parcs nationaux et les aires de conservation, sauf dans la région de l’Everest. Le permis ACAP coûte 3 000 NPR, le double au poste de contrôle (au 14 octobre 2026). En hiver, le guide est d’autant plus utile qu’il connaît l’état des sentiers et les lodges ouverts.
L’hiver a de vrais atouts : des sentiers beaucoup plus calmes qu’en octobre, une lumière cristalline pour la photo, des lodges où l’on trouve facilement une chambre et une ambiance plus intime avec les familles qui les tiennent. C’est aussi une saison sans sangsues ni boue de mousson. Pour un premier trek de quelques jours au départ de Pokhara, Poon Hill en janvier reste une très belle expérience.
Choisissez un trek qui reste sous les 4 000 m si vous n’avez pas d’expérience du froid, gardez deux jours de réserve et suivez les bulletins locaux. Pour comparer les saisons, consultez nos pages le Népal en janvier et meilleure saison pour un trek dans les Annapurnas, ainsi que notre page pilier voyage au Népal.
Oui. De décembre à février, les treks de basse et moyenne altitude comme Poon Hill (3 210 m) se font très bien, sous un ciel souvent dégagé. Les hauts cols, eux, peuvent être fermés par la neige.
Il peut être enneigé et impraticable plusieurs jours, et les autorités du district de Manang ferment parfois les itinéraires d’altitude après de fortes chutes de neige. Prévoyez des jours de réserve et un itinéraire de repli.
Selon les moyennes climatiques, Namche Bazaar connaît en janvier en moyenne 3 °C le jour et −15 °C la nuit, contre 18 °C et 1 °C à Katmandou. Il fait encore plus froid plus haut.
La plupart des villages de trek restent habités, mais certains lodges isolés ferment ou réduisent leur service. Faites confirmer les étapes ouvertes par votre agence avant le départ.
Oui hors région de l’Everest : guide licencié et carte TIMS (2 000 NPR) sont obligatoires depuis le 1er avril 2023 dans les parcs nationaux et aires de conservation. En hiver, il connaît l’état des sentiers et des cols.
Poon Hill est le plus souvent recommandé : court, bien équipé et spectaculaire au lever du soleil. Les villages des Annapurnas et la région de Jomsom sont d’autres options appréciées.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
Je découvre le voyage guidé Le guide complet du Népal