Films sur le Népal : notre sélection de fictions et de documentaires

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Quels films sur le Népal regarder avant de partir ? Le cinéma a souvent choisi Katmandou et l’Himalaya comme décor, de Belmondo à Doctor Strange, et une nouvelle génération de réalisateurs népalais fait désormais le tour des grands festivals. Voici 16 fictions et documentaires, avec leur réalisateur, leur année et leurs lieux de tournage, pour préparer votre voyage et reconnaître les décors une fois sur place. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Notre sélection de films sur le Népal en un tableau

Les classiques tournés au Népal

Les Tribulations d’un Chinois en Chine (1965)

Cette comédie d’aventure de Philippe de Broca, avec Jean-Paul Belmondo et Ursula Andress, a été en partie tournée au Népal. Selon le Nepali Times, le film offre une quinzaine de minutes de monuments de Katmandou sur fond de montagnes : un regard rare sur la ville des années 1960.

Les Chemins de Katmandou (1969)

André Cayatte filme, sur un scénario de René Barjavel, la jeunesse occidentale attirée par Katmandou, avec Jane Birkin, Serge Gainsbourg et Renaud Verley. Barjavel en a tiré un roman paru la même année, que nous présentons parmi nos livres sur le Népal. Pour retrouver les traces de cette époque, flânez dans Freak Street.

Les Mille et Une Nuits (1974)

Pier Paolo Pasolini, primé à Cannes en 1974, a tourné une partie de son film dans la vallée de Katmandou : l’histoire du personnage de Yunan commence et finit au Népal, avec des scènes autour du temple Jaisi Deval à Katmandou, dans le bassin de la Sundari Chowk à Patan et sur la place Bhelukhel de Bhaktapur, détaille le Nepali Times. De quoi regarder autrement le palais de Patan.

Little Buddha (1993)

Bernardo Bertolucci raconte la vie du Bouddha, incarné par Keanu Reeves, en parallèle d’une histoire contemporaine. Selon le Nepali Times, la place Durbar de Bhaktapur a été transformée en palais de Kapilavastu pour le tournage, après dix mois de préparation et trois mois de prises de vues. Visitez la ville sur notre page consacrée à Bhaktapur.

Himalaya, l’enfance d’un chef : le film du Dolpo

Tourné par Éric Valli dans le Dolpo, région reculée du nord-ouest, avec des acteurs non professionnels de la région, le film raconte la transmission du pouvoir dans une caravane de yaks. Il a reçu en 2000 les César de la meilleure photographie et de la meilleure musique, signée Bruno Coulais, et a été nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère au titre du Népal, une première pour le pays. Le Dolpo est une zone réglementée : un trek y exige un permis spécial, un guide licencié et une agence, comme nous l’expliquons sur notre page sur le trek du Haut-Dolpo.

Le nouveau cinéma népalais

• Kalo Pothi, un village au Népal (Min Bahadur Bham, 2015) : dans un village de montagne du nord du Népal, pendant la guerre civile, deux amis inséparables issus de milieux sociaux différents veulent récupérer la poule qui devait les enrichir. Premier film népalais présenté au festival de Venise, où il a remporté le prix du meilleur film de la Semaine de la critique, il est sorti en France le 30 décembre 2015.
• Shambhala, le royaume des cieux (Min Bahadur Bham, 2024) : dans un village himalayen de culture tibétaine où se pratique la polyandrie, Pema part à la recherche de son mari pour prouver sa fidélité. Sélectionné en compétition à la Berlinale 2024, tourné en haute altitude dans le Haut-Dolpo, le film est sorti en France le 4 décembre 2024.
• Pooja, Sir (Deepak Rauniyar, 2024) : deux garçons sont enlevés dans une ville frontalière ; une inspectrice venue de Katmandou enquête avec une policière locale, sur fond de manifestations des Madhesi contre la nouvelle constitution. Présenté à Venise en 2024, ce thriller est sorti en France le 23 juillet 2025. Il éclaire le contexte de la province de Madhesh.

La montagne au cinéma

• Everest (Baltasar Kormákur, 2015) : la tragédie de mai 1996, avec Jason Clarke, Jake Gyllenhaal et Josh Brolin. Selon le Nepali Times, l’équipe n’a tourné au Népal que jusqu’au camp de base ; le reste a été filmé dans les Alpes italiennes et en studio au Royaume-Uni. À voir avant un trek vers le camp de base de l’Everest.
• Le Sommet des dieux (Patrick Imbert, 2021) : à Katmandou, un reporter japonais croit reconnaître l’appareil photo de George Mallory, disparu sur l’Everest en 1924. Adapté du manga de Jirô Taniguchi et Baku Yumemakura, ce film d’animation franco-luxembourgeois a reçu le César du meilleur film d’animation lors de la 47e cérémonie, en 2022.
• Doctor Strange (Scott Derrickson, 2016) : le réalisateur voulait une ville d’Orient peu connue du public. Selon le Nepali Times, le tournage a eu lieu dans la vallée de Katmandou, à Thamel, Indra Chowk, Swayambhu et Patan, avec environ 500 figurants népalais. Promenez-vous dans les mêmes rues avec nos pages sur Thamel et les marchés d’Asan et d’Indra Chowk.

Les documentaires à voir avant de partir

• Manakamana (Stephanie Spray et Pacho Velez, 2013) : onze plans fixes filmés en 16 mm dans une cabine du téléphérique qui monte au temple de Manakamana, chacun durant le temps d’un trajet. Un film contemplatif primé au festival de Locarno 2013, idéal avant de prendre vous-même le téléphérique de Manakamana.
• Sherpa (Jennifer Peedom, 2015) : tourné pendant la saison 2014, quand une avalanche a tué 16 guides népalais dans la cascade de glace du Khumbu, le 18 avril ; un regard essentiel sur ceux qui portent les expéditions.
• 14 Peaks : Nothing Is Impossible (Torquil Jones, 2021) : sur Netflix, l’alpiniste népalais Nirmal Purja et son équipe tentent de gravir les 14 sommets de plus de 8 000 m en moins de sept mois.
• Rendez-vous en terre inconnue (France Télévisions, 2024) : l’acteur Tomer Sisley et Raphaël de Casabianca partagent la vie des Dolpo-pa, éleveurs semi-nomades de chèvres et de yaks vivant à plus de 4 500 m, en septembre, quand les villages préparent l’hiver.
• Les Routes de l’impossible (France 5) : plusieurs numéros sont consacrés au Népal, dont « Népal, les voies de la sagesse », diffusé le 24 décembre 2017, sur les pistes de la région de Gorkha coupées par la mousson ; d’autres ont suivi la route de la Karnali et la vallée de Limi.

Sur les lieux de tournage : ce que vous pouvez visiter

Comment voir ces films avant votre voyage

• En vidéo à la demande et en DVD : la disponibilité varie selon les pays et change souvent ; vérifiez les catalogues des plateformes et des médiathèques de votre pays.
• À la télévision : les documentaires de France Télévisions sont parfois rediffusés ou proposés en replay pour une durée limitée.
• Au Népal : le festival international du film de montagne de Katmandou (KIMFF) a tenu sa 23e édition du 27 au 31 mai 2026, à Thamel ; les dates de 2027 ne sont pas annoncées au 14 octobre 2026.

Ce que ces films changent pour votre voyage

Un film ne remplace pas un guide, mais il donne des visages et des sons aux lieux : la poussière des caravanes du Dolpo, le silence d’un téléphérique de pèlerins, la foule d’Indra Chowk. Regardez-en deux ou trois avant de partir, choisis selon votre itinéraire, et vous reconnaîtrez les décors en arrivant. Pour transformer l’envie en itinéraire, retrouvez tous nos dossiers sur notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Films tournés au Népal et lieux de tournage, dont Himalaya au Haut-Dolpo (Nepali Times, février 2023)
• 23e festival international du film de montagne de Katmandou, du 27 au 31 mai 2026 (The Himalayan Times, mai 2026)
• Kalo Pothi, un village au Népal : synopsis et sortie française (Offi)
• Shambhala, le royaume des cieux : synopsis et sortie française (Offi)
• Pooja, Sir : synopsis et sortie française (Offi)
• Le Sommet des dieux, César du meilleur film d’animation (Film Fund Luxembourg)
• Manakamana : le téléphérique en onze plans (Watershed)
• Rendez-vous en terre inconnue chez les Dolpo-pa (France Télévisions)
• Les Routes de l’impossible : Népal, les voies de la sagesse (France Télévisions)