Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
L’Ice Lake de Manang, aussi appelé Kicho Tal, est un petit lac d’altitude posé vers 4 620 m au-dessus des villages de Braga et de Manang, sur le circuit des Annapurnas. On y monte à la journée, pendant la halte d’acclimatation de Manang, avant de redescendre dormir dans la vallée : environ 1 100 m de dénivelé, 10 à 14 km aller-retour et 5 à 8 heures de marche selon les sources. Aucun permis supplémentaire n’est exigé, et le guide licencié du circuit vous accompagne. C’est une sortie exigeante, à réserver aux marcheurs qui ont déjà passé au moins une nuit à Manang et qui se sentent bien. Voici l’altitude, le départ depuis Manang ou Braga, la durée, la saison, les alternatives et les règles de sécurité. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
| Élément | Information au 14 octobre 2026 |
|---|---|
| Nom | Ice Lake, ou Kicho Tal |
| Altitude du lac | Vers 4 620 m (Wikivoyage et deux agences) ; 4 600 ou 4 610 m selon d’autres pages |
| Point de départ | Manang (3 519 à 3 540 m) ou Braga, à 2 km de Manang |
| Dénivelé | Environ 1 060 à 1 110 m selon les sources |
| Distance | 10 à 14 km aller-retour selon les agences |
| Durée | 5 à 8 h aller-retour ; une agence compte 3 à 4 h de montée et 2 à 3 h de descente |
| Hébergement | Lodges de Manang ou de Braga ; rien sur le sentier ni au lac |
| Permis | Aucun permis spécifique : permis ACAP et carte TIMS du circuit |
| Guide | Licencié, obligatoire dans l’aire de conservation de l’Annapurna depuis le 1er avril 2023 |
| Meilleures périodes | Mars à mai et septembre à novembre |
| Niveau | Aucune difficulté technique, mais une montée raide et continue en haute altitude ; déconseillée aux débutants sans expérience de l’altitude selon Nepal Independent Guide |
Parce que c’est la meilleure façon d’employer la journée de repos de Manang. Le principe est simple : monter haut dans la journée, puis redescendre dormir. Le CDC américain le résume ainsi : les excursions à la journée vers une haute altitude, avec retour le soir à une altitude plus basse, sont beaucoup moins éprouvantes pour l’organisme. Monter à 4 620 m puis dormir vers 3 500 m prépare le corps aux nuits de Yak Kharka (4 050 m) et de Thorong Phedi, puis au col du Thorong La (5 416 m). Wikivoyage présente d’ailleurs l’Ice Lake comme la randonnée d’acclimatation classique de Manang.
La récompense est à la hauteur de l’effort. Pendant la montée et au lac, les agences décrivent un panorama sur l’Annapurna II (7 937 m selon l’Office du tourisme du Népal), l’Annapurna III (7 555 m), l’Annapurna IV, le Gangapurna et le pic du Tilicho, avec la vallée de Manang en contrebas.
Le sentier grimpe au-dessus de Braga, aussi écrit Bhraka ou Bhraga, le village voisin situé à 2 km avant Manang selon Wikivoyage. Deux options :
L’altitude de Braga varie selon les sources : 3 450 m pour Wikivoyage, 3 360 m pour l’agence Ace the Himalaya. Dans tous les cas, le dénivelé jusqu’au lac dépasse 1 000 m, ce qui en fait une vraie journée de montagne.
L’Ice Lake s’intègre dans la halte d’acclimatation du circuit. Le programme ci-dessous combine Wikivoyage et plusieurs agences ; quand elles divergent, nous donnons la fourchette.
| Jour | Étape | Distance (km) | Durée de marche | Altitude d’arrivée | Hébergement |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Ngawal – Humde – Braga – Manang | 9 à 10 | — | Manang (3 519 à 3 540 m) | Lodge |
| 2 | Manang – Braga – Ice Lake – retour à Manang | 10 à 14 (aller-retour) | 5 à 8 h | Ice Lake (vers 4 620 m), nuit à Manang | Lodge |
| 3 | Manang – Gunsang – Yak Kharka | 10 à 10,7 | 3 à 6 h | Yak Kharka (4 050 m) | Lodge |
| 4 | Yak Kharka – Ledar – Thorong Phedi | 6,5 à 9 | 4 à 6 h | Thorong Phedi (4 450 à 4 550 m) | Lodge |
Si vous êtes arrivé à Manang en jeep, ajoutez une journée. Nepal Independent Guide conseille de passer au moins une nuit à Manang avant de tenter l’Ice Lake, et Magical Nepal suggère, pour un premier jour d’acclimatation, des sorties plus courtes vers Praken Gompa ou le lac de Gangapurna. Les deux dernières étapes, vers Yak Kharka puis Thorong Phedi et High Camp, mènent ensuite au col.
Le sentier monte sans répit, en lacets, presque sans replat : pâturages d’abord, puis pentes rocheuses. Nepal Independent Guide signale des passages raides et caillouteux, des graviers instables, des arêtes étroites et des plaques de neige dans la partie haute, ainsi que des ruisseaux saisonniers à traverser au printemps. Quelques haltes marquées de drapeaux de prières et de bancs de pierre jalonnent la montée, selon l’agence Excellent Trek, qui compte 3 à 4 heures jusqu’au lac. Marchez lentement, à un rythme qui vous permet de parler.
Le lac est souvent en partie gelé, selon Excellent Trek, et entièrement pris par la glace en hiver, selon Nepal Independent Guide. Il fait froid et venteux à cette altitude : enfilez votre doudoune dès l’arrivée, mangez et buvez, puis ne vous attardez pas. Une agence signale qu’on y aperçoit parfois des bharals, les « moutons bleus » de l’Himalaya.
Comptez 2 à 3 heures pour redescendre, selon Excellent Trek. Les genoux travaillent beaucoup : les bâtons sont précieux. Magical Nepal conseille de partir tôt pour éviter les nuages et le vent de l’après-midi ; visez un retour à Manang en milieu d’après-midi.
Si vous ne vous sentez pas prêt pour 1 100 m de dénivelé, ou si la météo se gâte, Manang offre d’autres sorties pour monter haut et dormir bas :
| Permis | Coût | Remarque | Où l’obtenir |
|---|---|---|---|
| Permis ACAP | 3 000 NPR, le double au poste de contrôle | Couvre l’Ice Lake, comme tout le circuit | Par votre agence |
| Carte TIMS | 2 000 NPR | — | Par l’agence enregistrée |
| Guide licencié | Obligatoire depuis le 1er avril 2023 | Il vous accompagne au lac | Agence enregistrée |
| Permis spécifique pour le lac | Aucun | — | — |
Tout le détail est sur notre page permis ACAP.
| Poste | Montant au 14 octobre 2026 | Remarque |
|---|---|---|
| Permis ACAP | 3 000 NPR, soit environ 19,60 USD, 17,50 € ou 28 $ CA | Une fois pour tout le circuit |
| Carte TIMS | 2 000 NPR, soit environ 13 USD, 11,70 € ou 18,70 $ CA | Une fois pour tout le circuit |
| Guide (obligatoire) | 3 100 NPR par jour au minimum ; 25 à 30 USD sur le marché | Salaire minimum de la TAAN |
| Porteur (facultatif) | 2 400 NPR par jour au minimum ; 20 à 25 USD sur le marché | Un petit sac suffit ce jour-là |
| Nuits et repas à Manang | — | Aucun prix récent publié |
Conversions au taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 : 1 USD ≈ 153 NPR ; 1 € ≈ 171 NPR ; 1 $ CA ≈ 107 NPR.
Les agences retiennent le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) ; Magical Nepal situe les vues les plus dégagées entre fin mars et avril, puis de mi-octobre à novembre. En hiver, de décembre à février, le froid et la neige peuvent bloquer l’accès au lac, alors complètement gelé. Pendant la mousson, les sentiers deviennent boueux et les nuages masquent souvent la vue, même si la vallée de Manang reçoit moins de pluie que le versant sud.
La neige peut aussi tomber en pleine saison. Le 26 septembre 2026, le Kathmandu Post signalait de la neige jusqu’à Humde, vers 3 300 m, et l’interdiction par l’administration du district de Manang, du 25 au 27 septembre, de tout trek en haute altitude : Ice Lake, lac Tilicho, Thorong La, Kang La et Bhimthang. Après de fortes chutes de neige, renoncez au lac : le sentier raide et les arêtes étroites deviennent dangereux.
Le principal danger de l’Ice Lake est la montée rapide : plus de 1 000 m dans la journée, au-dessus de 4 000 m. Quelques règles, appuyées sur les recommandations du CDC américain :
Les signes d’alerte sont détaillés sur nos pages acclimatation en altitude et mal des montagnes. Les traitements préventifs se discutent avant le départ avec un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage. Vérifiez aussi que votre assurance couvre l’altitude du circuit, jusqu’à 5 416 m, et l’évacuation par hélicoptère.
On rejoint Manang par la piste de la vallée de la Marsyangdi, depuis Besisahar, à 180 km de Katmandou selon le Kathmandu Post : 61,5 km jusqu’à Chame, puis 36 km de Chame à Manang et Khangsar. Après trois semaines de coupure au pont qui relie Chame au haut Manang, submergé lors des crues des 25 et 26 septembre 2026, une passerelle en bois d’environ 35 m posée sur ce pont laisse passer depuis le 13 octobre au soir les jeeps et les motos, mais pas les poids lourds, au moins jusqu’à la fin de Dashain (Kathmandu Post, 14 octobre 2026). Ce passage est provisoire : faites confirmer l’état de la route auprès de votre agence et de la police du district la veille du départ.
À pied, la plus belle approche est la route haute par Upper Pisang, Ghyaru et Ngawal, qui sert déjà d’acclimatation ; elle fait partie des sentiers NATT qui évitent la piste. Pour situer l’Ice Lake dans l’ensemble du trek, lisez notre guide du circuit des Annapurnas.
L’Ice Lake est la journée de repos la plus active du circuit, et sans doute la plus utile : on y gagne des vues immenses et une acclimatation qui fera la différence au col. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek. Pour préparer l’ensemble de votre séjour, consultez notre page pilier voyage au Népal.
L’Ice Lake, ou Kicho Tal, se trouve vers 4 620 m selon Wikivoyage et la plupart des agences ; certaines pages indiquent 4 600 m. Il domine Braga et Manang (3 519 à 3 540 m).
Comptez 5 à 8 heures aller-retour selon les sources, pour 10 à 14 km et environ 1 100 m de dénivelé ; une agence compte 3 à 4 heures de montée et 2 à 3 heures de descente.
Le sentier grimpe au-dessus de Braga, à 2 km de Manang. La plupart des agences partent de Manang ; si vous dormez à Braga, vous économisez la liaison.
Il n’est pas technique, mais on gagne plus de 1 000 m dans la journée sur un sentier raide et caillouteux, parfois enneigé dans la partie haute. Faites demi-tour au premier mal de tête persistant.
Non, aucun permis spécifique : le permis ACAP (3 000 NPR au 14 octobre 2026) et la carte TIMS (2 000 NPR) du circuit suffisent, avec le guide licencié obligatoire.
C’est déconseillé : passez au moins une nuit à Manang avant de tenter la montée, et préférez pour le premier jour une sortie courte, comme le lac de Gangapurna ou Praken Gompa.
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