Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Le musée Gurkha de Pokhara, ou Gurkha Memorial Museum, raconte une page essentielle de l’histoire du Népal : celle des Gurkhas, ces soldats népalais recrutés au service de la Grande-Bretagne depuis 1815, puis aussi par l’armée indienne. Installé à Pokhara, la ville où l’armée britannique sélectionne toujours ses recrues, il présente sur trois niveaux uniformes, médailles, photographies et récits de bataille, dont les citations des titulaires gurkhas de la croix de Victoria. Voici ce que vous y verrez, comment y aller, ce que l’on sait du billet et des horaires, et comment l’intégrer à votre séjour à Pokhara. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.
| Repère | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Nom officiel | Gurkha Memorial Museum |
| Thème | Les Gurkhas des armées britannique et indienne, depuis 1815 |
| Situation | Pokhara, au nord de Mahendra Pul, près du pont KI Singh, à côté du camp de l’armée britannique |
| Galeries | Trois niveaux, avec effets sonores et lumières colorées |
| À voir | Uniformes, médailles, centaines de photographies, citations des croix de Victoria |
| Billet | Payant à l’entrée, supplément pour photographier ; aucune grille officielle récente publiée |
| Durée conseillée | Une heure et demie à deux heures |
On appelle Gurkhas les soldats népalais qui servent dans des armées étrangères, d’abord britannique puis indienne. Leur histoire commence par une guerre : en 1814, la Compagnie britannique des Indes orientales envahit le Népal, et le conflit dure jusqu’en 1816 et la signature du traité de Sugauli, que le musée Gurkha de Winchester orthographie Segauli. Dès 1815, des officiers britanniques commencent à lever des unités gorkhas : c’est la date retenue pour le début du recrutement au service de la Grande-Bretagne (The Gurkha Museum).
En 1947, au moment de la partition de l’Inde, un accord entre le Népal, l’Inde et le Royaume-Uni a réparti les régiments : quatre régiments gurkhas de l’armée indienne sont passés dans l’armée britannique, où ils sont devenus la brigade des Gurkhas, les autres restant dans l’armée indienne (The Gurkha Museum). Pour l’histoire complète, de la guerre anglo-népalaise aux opérations récentes, lisez notre page les Gurkhas, soldats d’élite népalais, puis partez à la découverte de la région de Gorkha, dans le centre du pays.
Le musée est né à Katmandou. Selon Nepal Traveller, il a d’abord été installé à Lainchaur en 1994, à l’occasion d’une réception en l’honneur des sept titulaires gurkhas de la croix de Victoria alors en vie, avec des archives et des uniformes. La collection a rejoint Pokhara en 2001, et le camp britannique lui a fourni un terrain pour un bâtiment propre (Nepali Times). En juillet 2005, faute de fonds, seul le rez-de-chaussée était prêt pour une ouverture en douceur ; les étages ont suivi : un niveau supplémentaire fin 2007, la galerie régimentaire au dernier étage en 2008, et l’ensemble a été achevé en 2015 avec la construction du parking (Nepal Traveller ; Nepali Times).
Le musée vit largement des dons. En 2005, le Nepali Times citait celui de Khagisara Pun, épouse d’un Gurkha prisonnier de guerre à Singapour pendant la Seconde Guerre mondiale, qui avait offert 100 000 roupies. En février 2025 encore, les recrues britanniques en formation lui ont remis un chèque de 300 000 roupies (3 lakh), réuni par la promotion précédente et l’encadrement de la compagnie gurkha de Catterick (Brigade of Gurkhas). Votre billet participe à cet effort.
Selon la brigade des Gurkhas, qui y a conduit ses recrues en février 2025, le musée se concentre sur l’histoire des Gurkhas de l’armée britannique et de l’armée indienne. Ses galeries, réparties sur trois niveaux avec effets sonores et lumières colorées, rassemblent des centaines d’images de campagnes, des uniformes, des objets utilisés par les soldats et leurs médailles, ainsi que la présentation et la citation de chaque titulaire gurkha de la croix de Victoria.
Le parcours suit la chronologie : campagnes de 1815, révolte de 1857 en Inde, Première puis Seconde Guerre mondiale et opérations plus récentes, avec des effets sonores ; les citations de la croix de Victoria jalonnent la visite (Nepal Traveller). En 2005, le Nepali Times signalait aussi une réplique du Queen’s Truncheon, le bâton d’honneur remis au bataillon de Sirmoor pour son rôle pendant la révolte de 1857.
Photographies anciennes à l’appui, cet étage montre la vie de famille, la vie régimentaire et sportive, les coutumes et les traditions des Gurkhas (Nepal Traveller). Une partie touchante, qui fait comprendre ce que signifiait partir servir à des milliers de kilomètres des collines natales.
Génie, transmissions, transport et autres unités y sont présentés, avec des objets de l’armée indienne (Nepal Traveller). Le Nepal Tourism Board mentionne aussi le contingent gurkha de la police de Singapour parmi les thèmes du musée.
Nepal Traveller signale des projections de films sur l’histoire des Gurkhas, une bibliothèque à consulter sur place contre une petite participation, une boutique, un parking gratuit pour les visiteurs et l’accueil de groupes scolaires sur rendez-vous.
La croix de Victoria est la plus haute décoration britannique pour la bravoure au combat. Selon le Gurkha Welfare Trust, 26 ont été décernées à des hommes servant dans les régiments gurkhas depuis la création de la décoration en 1856, dont 13 à des soldats népalais. Le musée présente leurs citations ; voici ces 13 récipiendaires :
| Récipiendaire | Date de l’action | Lieu |
|---|---|---|
| Kulbir Thapa | 25 septembre 1915 | Fauquissart (France) |
| Karanbahadur Rana | 10 avril 1918 | El Kefr |
| Lalbahadur Thapa | 5 avril 1943 | Rasa-es-Zouai (Tunisie) |
| Gaje Ghale | 27 mai 1943 | Chin Hills (Birmanie) |
| Ganju Lama | 12 juin 1944 | Près de Ningthoukhong (Manipur, Inde) |
| Tulbahadur Pun | 23 juin 1944 | Mogaung (Birmanie) |
| Netrabahadur Thapa (à titre posthume) | 25-26 juin 1944 | Water Piquet (campagne de Birmanie) |
| Agansing Rai | 26 juin 1944 | Campagne de Birmanie |
| Sher Bahadur Thapa (à titre posthume) | 18 septembre 1944 | Saint-Marin (front d’Italie) |
| Thaman Gurung (à titre posthume) | 10 novembre 1944 | Monte San Bartolo (Italie) |
| Bhanbhagta Gurung | 5 mars 1945 | Birmanie |
| Lachhiman Gurung | 12-13 mai 1945 | Taungdaw (Birmanie) |
| Rambahadur Limbu | 21 novembre 1965 | Sarawak (Bornéo, Malaisie) |
Ganju Lama n’avait que 19 ans au moment de son action. Repérez ces noms au fil de la visite : ils donnent un visage aux deux siècles d’histoire racontés par le musée.
Le musée n’est pas à Pokhara par hasard. C’est au camp de l’armée britannique de Pokhara que se déroule la dernière phase de sélection des recrues : épreuves écrites d’anglais, expression orale, entretiens, tests physiques et la célèbre course au doko, un panier de 15 kg porté sur le dos sur un parcours de 5,8 km avec montées et escaliers (Brigade of Gurkhas, janvier 2025). La concurrence est rude : en février 2026, plus de 14 000 candidats se sont disputé 323 places, et les recrues retenues sont parties pour 39 semaines de formation à Catterick, au Royaume-Uni (Brigade of Gurkhas).
Le camp voisin est une installation militaire : ne vous y présentez pas sans invitation et évitez d’en photographier les entrées. Pour mieux connaître les peuples des collines que vous croiserez autour de Pokhara, lisez nos pages sur les Gurung et les Magar.
Le centre de Pokhara se prête à une journée « musées et vieille ville », idéale quand les nuages cachent les Annapurnas :
Le musée trouve sa place dans un séjour de deux ou trois jours à Pokhara, avant ou après un trek dans les collines de l’Ouest : notre programme Pokhara en 3 jours et notre sélection d’activités à Pokhara vous aideront à l’organiser, et notre page Pokhara, ville du Népal présente la ville dans son ensemble. Si vous préférez être accompagné, notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy, passe par Pokhara. Pour tout le reste, rendez-vous sur notre page pilier voyage au Népal.
Au nord de Mahendra Pul, près du pont KI Singh, à côté du camp de l’armée britannique, selon Nepal Traveller et le Nepali Times. Les adresses varient selon les sources : montrez le nom « Gurkha Memorial Museum » à votre chauffeur.
Un droit d’entrée est perçu à la porte, avec un supplément pour les photos. Aucune grille officielle récente n’est publiée en ligne au 14 octobre 2026 : prévoyez des roupies en petites coupures.
Trois niveaux de galeries : campagnes depuis 1815, guerres mondiales, vie des régiments, unités spécialisées et armée indienne, avec uniformes, médailles, centaines de photographies et citations des croix de Victoria.
Selon le Gurkha Welfare Trust, 26 croix de Victoria ont été décernées à des hommes des régiments gurkhas, dont 13 à des soldats népalais, de Kulbir Thapa en 1915 à Rambahadur Limbu en 1965.
L’armée britannique y organise la dernière phase de sélection, avec la course au doko : 15 kg sur le dos sur 5,8 km. En février 2026, plus de 14 000 candidats se sont disputé 323 places.
Comptez une heure et demie à deux heures pour les trois niveaux. Combinez la visite avec le vieux bazar et les autres musées du centre de Pokhara.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
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